‘용의자 X의 헌신’과 ‘나미야 잡화점의 기적’ 등으로 국내에도 잘 알려진 일본의 대표적인 추리소설 작가 히가시노 게이고가 별세했다. 향년 68세.
일본 출판사 코단샤(KODANSHA)는 27일 공식 홈페이지를 통해 히가시노 게이고가 지난 23일 새벽 대장암으로 세상을 떠났다고 밝혔다. 장례는 가족장으로 치러졌다.
코단샤는 유족에 대한 취재를 삼가 달라고 요청했으며, 조의금과 조화, 조전도 받지 않겠다는 뜻을 전했다. 추후 별도의 추모 행사 개최 여부는 “일정이 정해지는 대로 공지할 예정”이라고 덧붙였다.
1958년 일본 오사카부에서 태어난 히가시노 게이고는 오사카부립대학교 전기공학과를 졸업한 뒤 엔지니어로 일하면서 소설을 쓰기 시작했다.
그는 1985년 ‘방과 후’로 제31회 에도가와 란포상을 받으며 화려하게 문단에 데뷔했다. 이후 정교한 추리 구조에 인간 내면의 갈등과 사회적 문제의식을 녹여낸 작품을 잇달아 선보이며 일본 미스터리 문학을 대표하는 작가로 자리매김했다.
1999년 ‘비밀’로 일본추리작가협회상을 받은 데 이어, 2006년에는 ‘용의자 X의 헌신’으로 제134회 나오키상과 본격미스터리대상을 동시에 거머쥐며 작품성과 대중성을 모두 인정받았다.
‘나미야 잡화점의 기적’은 2012년 주오코론 문예상을, ‘몽환화’는 2013년 시바타 렌자부로상을 받았다. 2014년에는 ‘기도의 막이 내릴 때’로 요시카와 에이지 문학상을 수상하며 일본 문단의 주요 문학상을 두루 석권했다.
최근에는 국내에서도 미스터리 소설 ‘매스커레이드 라이프’를 출간하며 변함없는 작품 활동을 이어왔다.
히가시노 게이고는 2009년부터 2013년까지 일본추리작가협회 이사장을 맡아 일본 추리문학계의 발전에도 힘을 보탰다.
그의 명성은 일본에만 머물지 않았다. ‘용의자 X의 헌신’은 2012년 미국추리작가협회가 주관하는 에드거상 최우수소설 부문 최종 후보에 올랐고, 2019년에는 ‘신참자’가 영국추리작가협회의 인터내셔널 대거상 후보로 선정됐다.
고단샤는 그가 세계적으로 권위 있는 에드거상과 대거상 후보에 모두 이름을 올린 최초의 일본인이라고 설명했다. 그의 작품은 영화와 드라마, 연극으로도 꾸준히 재탄생하며 국경과 장르를 넘어 독자와 관객을 사로잡았다.
특히 히가시노 게이고는 한국 독자에게도 각별한 사랑을 받았다. 교보문고가 2009년부터 2019년까지 10년간 소설 누적 판매량을 집계한 결과 약 127만부를 판매해 국내외 작가를 통틀어 1위에 오르며 ‘한국에서 가장 사랑받은 소설가’로 꼽혔다.
2023년에는 저서가 100권을 넘어섰고, 일본 내 누적 발행부수도 1억부를 돌파했다. 현재 일본에서 발행된 그의 책은 약 1억900만부에 달하며, 작품은 세계 41개 국가와 지역에서 번역·출간됐다.
코단샤는 “그가 만들어 낸 이야기들은 앞으로도 많은 독자를 계속 매료할 것”이라며 애도의 뜻을 밝혔다.
Copyright ⓒ 경기일보 무단 전재 및 재배포 금지
본 콘텐츠는 뉴스픽 파트너스에서 공유된 콘텐츠입니다.
