LAFC는 26일 오전 11시 30분(한국시간) 미국 로스앤젤레스에 위치한 BMO 스타디움에서 열린 2026 미국 메이저리그사커(MLS) 17라운드에서 스포팅 캔자스시티를 4-0으로 완파했다. LAFC는 4연승 속 2위에 올랐다.
손흥민이 경기 시작 5분 만에 선제골을 터뜨리며 LAFC의 기선을 제압했다. 이후 LAFC는 손흥민과 드니 부앙가를 중심으로 공격을 이어갔고, 전반 37분 부앙가가 역습에서 추가골을 넣었다. 전반 추가시간에는 다비드 마르티네스까지 득점에 가세하며 LAFC는 전반을 3-0으로 크게 앞선 채 마쳤다.
후반에도 LAFC는 안정적으로 경기를 운영했다. 손흥민은 추가골 기회를 만들었지만 골키퍼 선방에 막혔고, 캔자스시티는 한 차례 득점이 오프사이드로 취소되며 추격에 실패했다. 경기 막판 부앙가가 이날 두 번째 골을 터뜨리며 승부에 쐐기를 박았고, 손흥민은 후반 40분 교체된 가운데 LAFC는 4-0 완승을 거뒀다.
손흥민이 3경기 연속골에 성공했다. 전반기 MLS 무득점에 그쳤던 손흥민은 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 휴식기 이후 첫 경기인 LA 갤럭시와 더비에서 골을 넣더니 레알 솔트레이크, 캔자스시티를 상대로 연속 득점에 성공했다. 페널티킥이 아닌 필드골이었고 토트넘 홋스퍼에서 프리미어리그를 평정할 때 손흥민의 모습이었다.
전성기 기량을 회복한 듯한 손흥민에게 찬사가 쏟아지고 있다. 부앙가까지 살아나면서 LAFC는 4연승을 통해 2위에 올랐다.
LAFC 동료들도 손흥민, 부앙가를 칭송했다. 경기 후 기자회견에서 라이언 홀링스헤드는 "손흥민, 부앙가가 초반부터 골을 넣어줘 수비를 하기 수월했다. 두 선수가 골을 넣으면 우리 부담이 줄어든다. 특히 부앙가는 최근 수비 기여도가 엄청나다. 오늘 두 골을 넣었지만 최근 경기에서는 수비에서 보여준 헌신이 더 인상적이었다"라고 말했다.
마르티네스는 "골은 누구나 넣고 싶어 한다. 나는 부앙가와 손흥민을 돕기 위해 뛰고 있고, 기회가 오면 득점하려고 한다. 오늘 골을 넣어 하나님께 감사드린다. 결국 가장 중요한 것은 팀 승리다"라고 이야기했다. 손흥민-부앙가를 중심으로 팀이 똘똘 뭉쳤다는 것이 보인다.
MLS 사무국은 "캔자스시티전 손흥민-부앙가 콤비가 LAFC 승리를 이끌었다. 손흥민과 부앙가는 월드컵 휴식기 이후 치른 LAFC의 최근 3경기 모두에서 나란히 득점을 기록했다. 올 시즌 두 선수는 합작 13골 16도움을 올리며 막강한 공격력을 과시하고 있다. 두 선수는 지난여름 손흥민이 토트넘 홋스퍼를 떠나 MLS 역대 최고 이적 조건으로 LAFC에 합류했을 당시 팬들을 열광하게 했던 경기력과 꾸준한 공격 생산성을 다시 보여주기 시작했다"라고 조명했다.
그러면서 "부앙가는 이번 경기로 MLS 정규리그에서 4시즌 연속 두 자릿수 득점에 성공했으며, 통산 75골을 기록했다. 손흥민은 한국의 아쉬운 월드컵 성적을 털어낸 모습이다. 다시 득점 감각을 되찾았고, 리그 최다인 10도움을 기록 중이다"라고 덧붙였다.
다음 경기는 밴쿠버전이다. LAFC는 산 호세 어스퀘이크, 밴쿠버 화이트캡스와 승점 동률인데 득실차로 인해 2위에 올라있다. 밴쿠버전에서 흐름을 이어간다면 1위까지 오를 수 있다. 마크 도스 산토스 감독은 "MLS컵에 근접했던 강팀이다. 우리와 승점은 같지만 두 경기를 덜 치렀다. 홈 복귀전이라 분위기도 뜨거울 것이다. 지금처럼 집중력과 조직력을 유지해야 좋은 결과를 얻을 수 있다"라고 각오를 다졌다.
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