LS에코에너지, 라이너스와 300억 맞교환 투자···희토류 공급망 강화

LS에코에너지 베트남 생산법인(LSCV) 전경. [사진=LS에코에너지]

[이뉴스투데이 노태하 기자] LS에코에너지가 호주 희토류 기업 라이너스(Lynas)와 전략적 상호 투자를 단행하며 비중국 희토류 공급망 구축에 속도를 낸다.

LS에코에너지는 라이너스와 각각 300억원 규모의 전환사채(CB)를 상호 인수하는 계약을 체결했다고 27일 밝혔다.

이번 투자는 지난 3월 양사가 맺은 희토류 사업 협력의 후속 조치다. 단순한 원료 공급 계약을 넘어 장기적인 이해관계를 공유하는 전략적 협력 관계를 구축했다는 점에서 의미가 있다고 회사는 설명했다.

라이너스는 비중국권에서 대규모 희토류 원료를 상업 생산하는 사실상 유일한 기업으로 평가받는다. LS에코에너지는 이번 협력을 통해 희토류 사업의 핵심인 원료 조달 기반을 안정적으로 확보하게 됐다.

최근 중국의 희토류 수출 통제로 미국과 유럽을 중심으로 공급망 다변화가 국가 안보와 산업 경쟁력의 핵심 과제로 떠오르면서 비중국산 희토류 확보 수요도 빠르게 확대되고 있다.

LS에코에너지는 비중국권 최초로 방산용 사마륨(Sm) 금속을 생산하고 향후 디스프로슘(Dy)·터븀(Tb), 네오디뮴·프라세오디뮴(NdPr) 등 희토류 금속으로 사업을 단계적으로 확대할 계획이다. 사마륨은 전투기와 미사일, 레이더 등에 사용되는 사마륨코발트(SmCo) 영구자석의 핵심 소재다.

LS에코에너지는 이번 협력을 계기로 라이너스의 희토류 원료 공급, LS에코에너지의 금속 생산, LS전선의 영구자석 제조로 이어지는 비중국 희토류 밸류체인을 구축한다는 전략이다.

이상호 LS에코에너지 대표는 “이번 투자는 라이너스와 LS에코에너지가 희토류 사업을 함께 키워 나가겠다는 강한 의지를 보여주는 전략적 결정”이라며 “안정적인 원료 공급망을 바탕으로 글로벌 시장을 선도해 나가겠다”고 말했다.