| 서울=한스경제 곽호준 기자 | 현대차그룹이 미국 샌프란시스코 베이 에어리어를 중심으로 기술과 인재, 과학·문화 분야를 아우르는 혁신 생태계 협력을 확대하고 있다. 최근 공개한 '피지컬 AI' 비전과 연계해 실리콘밸리 내 연구개발 거점을 강화하고 글로벌 인재 확보와 미래 기술 발굴에도 속도를 내고 있다.
지난 24일(현지시간) 현대차그룹은 '샌프란시스코 AI 서밋'에서 자동차와 로봇 등 개별 디바이스의 지능화를 넘어 AI 팩토리와 도시 인프라가 유기적으로 연결되는 '도시 레벨 통합 지능화' 구상을 제시했다고 26일 밝혔다. 제조와 모빌리티, 로보틱스 분야에서 축적한 역량에 글로벌 빅테크의 소프트웨어와 인공지능(AI) 인프라, 알고리즘을 결합해 피지컬 AI 구현을 앞당기겠다는 전략이다.
이를 위해 현대차그룹은 글로벌 빅테크와 손잡고 피지컬 AI 기술 개발을 가속한다. 엔비디아와 로봇 레퍼런스 플랫폼 구축과 제조 디지털 트윈, 자율주행 기술 개발을 추진하고 웨이모·구글 딥마인드와의 협력도 강화한다. 국내에서는 새만금 AI 밸리에 데이터센터와 로봇 제조·실증 기반을 집약해 AI·로봇 산업 생태계를 확대할 계획이다.
샌프란시스코는 현대차그룹의 글로벌 혁신 전략에서 핵심 거점으로 자리 잡고 있다. 현대차그룹은 지난 2011년 실리콘밸리에 '현대 벤처스'를 설립한 뒤 2017년 '현대 크래들'로 조직을 개편했다. 현대 크래들은 AI와 자율주행, 로보틱스, 스마트시티, 친환경 에너지 분야 유망 스타트업을 발굴하고 투자·협업을 통해 관련 기술을 그룹 연구개발과 사업 영역에 연결하는 역할을 맡고 있다.
최근에는 AVP(첨단차플랫폼) 본부 산하에 'AVP 실리콘밸리'를 신설하며 현지 연구개발 역량도 강화했다. 자율주행과 로보틱스, 비전, 시스템 통합 분야에서 경력을 쌓은 제레미 마 전무가 조직을 이끈다. 현대차그룹은 실리콘밸리에 밀집한 기술기업과 연구기관, 인재 네트워크를 활용해 미래 모빌리티 기술 개발과 사업화를 가속한다는 방침이다.
인재 확보에도 공을 들이고 있다. 오는 9월 실리콘밸리에서 열리는 'HMG 테크 탤런트 포럼'에는 AI와 소프트웨어, 로보틱스, 미래 모빌리티 분야 인재들이 참여한다. 현대차그룹은 포럼을 통해 그룹의 기술 전략과 연구개발 성과를 소개하고 주요 경영진·연구진과의 교류를 확대할 계획이다. 그룹 최초 통합 채용 프로그램인 'HMG 글로벌 테크 탤런트 채용'도 포럼과 연계해 진행한다.
기술 분야를 넘어 과학·문화 영역에서도 협력 범위를 넓히고 있다. 현대차그룹은 지난 4월 샌프란시스코의 체험형 과학관 '익스플로라토리움'과 전략적 파트너십을 맺었다. 이를 바탕으로 오는 2032년 서울 삼성동 글로벌 비즈니스 콤플렉스에 체험형 과학관을 조성하고, 기초과학 기반의 창의적 사고와 탐구 문화를 국내에 확산할 계획이다.
현대차그룹은 샌프란시스코를 중심으로 기술기업과 스타트업, 연구기관, 대학, 과학관을 연결하는 협력망을 확대해 피지컬 AI 시대의 기반을 강화한다는 구상이다. 자율주행과 로보틱스, AI, 소프트웨어를 결합한 미래 모빌리티 경쟁력을 높이는 동시에 인재와 기초과학에 대한 투자를 통해 장기적인 혁신 기반을 확보한다는 전략이다.
현대차그룹 관계자는 "글로벌 혁신 생태계와의 협력을 확대해 미래 모빌리티를 넘어 피지컬 AI 시대를 선도할 것"이라며 "기술 혁신을 바탕으로 인류와 미래 사회에 기여하는 새로운 가치를 지속적으로 창출하겠다"고 말했다.
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