“아우파 아틀레티” 이강인, 아틀레티코 팬들에게 첫 인사 “함께 새 모험을 즐겨봅시다!”

[풋볼리스트] 김희준 기자= 이강인이 아틀레티코마드리드 팬들에게 당찬 입단 인사를 전했다.

지난 25일(한국시간) 아틀레티코는 공식 홈페이지를 통해 “파리생제르맹(PSG)과 이강인 이적에 대한 합의에 다다랐다. 이강인은 2031년 6월 30일까지 아틀레티코와 계약한다”라며 “재능있는 왼발 미드필더인 이강인은 공격형 미드필더와 양쪽 윙을 소화할 수 있으며 특출난 시야, 절묘한 공 컨트롤, 패스와 슛에 강점이 있다. 이강인은 아틀레티코의 새로운 ‘7번’”이라고 발표했다.

아틀레티코는 이강인이 2019 국제축구연맹(FIFA) U20 월드컵 골든볼 수상과 준우승을 비롯해 2022 항저우 아시안게임 금메달, A매치 50경기 이상 출전 등 국제적인 명성을 쌓아온 선수라는 점도 강조했다.

현지에서 이강인에 대한 기대는 상당하다. 스페인 유력지 ‘마르카’는 “이강인은 아틀레티코 7번의 새로운 시대를 열었다”라며 “훌륭한 한국의 아이콘 이강인이 앙투안 그리즈만의 등번호 7번을 물려받은 건 우연이 아니”라고 설명했다. 매체는 또한 디에고 시메오네 감독은 그리즈만의 잠재력을 폭발시켰듯 이강인에게서도 비슷한 역량을 끌어내고 싶어하며, 아틀레티코 7번이 그리즈만 이전에도 디에고 포를란, 주니뉴 파울리스타, 마놀로 산체스 등 여러 전설이 착용한 등번호임을 강조했다.

아틀레티코 관련 소식통으로 알려진 루벤 우리아 기자가 진행한 개인 방송에서 스페인 기자들은 “우리는 이강인 영입이 상업적인 전략이며, 아시아에서 많은 유니폼을 팔아주고 스폰서 유치를 도와줄 거라 말하곤 했다. 그런데 시메오네 감독이 이강인을 이렇게 좋아할 거라고는 우리도 생각지 못했다. 상당히 좋아하는 것 같다”라며 이강인은 아틀레티코에 없던 유형으로 “한국에 거북선(barco tortuga)이라고 있지 않나. 이강인이라는 거북선에 타는 기분”이라고 전하기도 했다.

이강인은 아틀레티코에 오기 전 PSG에서 3년 동안 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL)에서 2연패를 달성했고 프랑스 리그앙 우승 3회, 쿠프 드 프랑스(프랑스 FA컵) 우승 2회, 트로페 데 샹피옹(프랑스 슈퍼컵) 2회, UEFA 슈퍼컵 1회, 국제축구연맹(FIFA) 인터컨티넨탈컵 1회 등 총 11개 우승컵을 들어올렸다.

이강인은 아틀레티코 공식 발표가 난 뒤 자신의 소셜미디어(SNS)를 통해 “나는 지금도 큰 꿈을 갖고 이곳에 도착한 날을 기억한다. 오늘 PSG에서 모험이 끝났다. 내 마음속에 떠오르는 첫 마디는 감사하다는 말”이라며 “나는 파리를 떠나지만, 내 마음속에 파리를 남기고 싶다”라며 감동적인 작별인사를 전했다.

이어 아틀레티코 팬들에게도 인사했다. 아틀레티코는 공식 SNS를 통해 이강인의 입단 영상을 게재했다. 이강인은 “아틀레티코라는 빅클럽에 합류해 매우 행복하다. 아틀레티코 유니폼을 입는 걸 고대하고 있다. 함께 이번 새 모험을 즐겨보자”라고 말했다. “아우파 아틀레티(Aupa Atleti)”라며 구단 특유의 구호를 외치는 것도 잊지 않았다.

사진= 아틀레티코마드리드 X 캡처