브라질 출신 슈퍼스타 비니시우스 주니오르(26·레알 마드리드)가 아스널(잉글랜드)에서 새로운 도전을 이어갈까.
미국 매체 ESPN은 26일(한국시간) 소식통의 보도를 인용하며 "아스널은 레알 마드리드의 공격수 비니시우스에게 관심이 있다"면서 "구단은 그를 영입하는 것이 재정적으로 가능할지 모색해 왔으나, 해당 상황은 매우 시험적인 단계에 있다"라고 전했다.
매체는 선수의 현재 계약 상황을 근거로 제시했다. 비니시우스는 레알과 2027년까지 계약된 상태다. 만약 재계약이 이뤄지지 않는다면, 2026~27시즌 뒤 자유계약선수(FA)가 된다. ESPN은 "소식통들은 만약 그와 레알이 새 계약에 대한 합의에 도달하지 못한다면, 이번 여름 비니시우스의 유일한 이적 가능한 행선지는 아스널뿐이라고 말했다"라고 전했다.
비니시우스로 인한 연쇄 이동 가능성도 함께 제기된다. 마침 레알은 최근 얀 디오망데(20·라이프치히)에게 관심을 보인 거로 알려졌다.
지난 2018년 레알 유니폼을 입은 비니시우스는 8년 동안 활약하며 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 우승 2회, 라리가 우승 3회, 스페인 슈퍼컵 우승 3회, 스페인 국왕컵 우승 1회 등 각종 트로피를 들어 올렸다. 두 번의 UCL 결승전에서 모두 득점을 기록하는 등 큰 경기에서 강한 면모를 보여줬다. 이번 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵에선 브라질 대표팀의 에이스로 활약했는데, 대회 16강전서 노르웨이에 패하며 아쉬움을 삼키기도 했다.
지난 시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 챔피언 아스널은 뚜렷한 보강을 하지 못한 상태다. 최근에는 윙어 레안드로 트로사르가 베식타시(튀르키예)로 떠나는 등 윙어 포지션에 공백이 생겼다. 하지만 비니시우스 영입에 성공한다면, 전력 공백을 훌륭히 메울 거로 보인다. 그는 레알에서만 공식전 375경기 128골 100도움을 기록했다. 유럽 축구 통계 매체 트랜스퍼마르크트에 따르면 그의 시장 가치는 1억 4000만 유로(약 2330억원)에 달한다.
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