| 서울=한스경제 류정호 기자 | 프로야구에서 이물질 사용 단속에 따른 첫 퇴장 사례가 나왔다.
상무 소속 투수 김기중(원소속 팀 한화 이글스)은 25일 경기도 고양 국가대표 훈련장에서 열린 2026 프로야구 퓨처스리그 고양 히어로즈와 원정 경기에 선발 등판했다. 김기중은 팀이 2-4로 뒤진 4회 말 수비를 마친 뒤 심판진의 이물질 검사를 받았다.
심판진은 김기중의 글러브에서 이물질을 확인하고 퇴장을 명령했다. 한국야구위원회(KBO)에 따르면 프로야구 1군과 2군 경기를 통틀어 이물질 적발로 퇴장 조처가 내려진 것은 이번이 처음이다.
김기중은 KBO 시행세칙에 따라 자동으로 10경기 출장 정지 징계를 받는다. 다만 글러브에서 발견된 물질의 성분과 규정 위반의 고의성 여부는 아직 확인되지 않았다. KBO 관계자는 “김기중의 글러브에서 발견된 물질이 관해 확인 중”이라고 밝혔다.
투수들의 이물질 사용 문제는 2021년 미국프로야구 메이저리그(MLB)에서 본격적으로 불거졌다. 일부 야구인들은 여러 투수가 끈적한 타르나 송진 계열 물질 등을 글러브, 모자, 벨트 등에 숨겨 사용하고 있다고 폭로했다.
이물질을 묻힌 채 공을 던질 경우 회전수와 구속, 공의 움직임을 높여 투수에게 유리한 효과를 낼 수 있는 것으로 알려져 있다. 이에 MLB 사무국은 경기 중 심판이 투수의 손과 글러브를 검사하는 제도를 도입했다.
KBO도 2022년 12월 제2차 규칙위원회를 통해 관련 시행세칙을 마련했다. 국내 프로야구에서는 2023시즌부터 선발 투수는 경기 중 최소 2회, 구원 투수는 투수당 최소 1회 이상 이물질 검사를 받고 있다.
같은 날 미국프로야구 마이너리그에서도 한국인 투수의 이물질 규정 위반 퇴장이 나왔다. 미네소타 트윈스 산하 트리플A 세인트폴 세인츠 소속 오른손 불펜 투수 고우석은 미국 미네소타주 세인트폴 CHS 필드에서 열린 2026 미국프로야구 마이너리그 트리플A 정규리그 콜럼버스 클리퍼스(클리블랜드 가디언스 산하)와 홈 경기에서 퇴장당했다.
고우석은 팀이 2-3으로 뒤진 7회 초 팀의 세 번째 투수로 등판했다. 심판진은 고우석의 양손과 글러브를 검사한 뒤 글러브 안쪽에 이물질이 있다고 판단해 퇴장을 명령했다.
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