[풋볼리스트] 김정용 기자= 아틀레티코마드리드 스트라이커 훌리안 알바레스의 거취는 이강인에게 큰 영향을 미치기 때문에 한국 축구팬들에게 특히 관심이 가는 사안이다. 이번엔 알바레스가 나간다는 전망뿐 아니라 그 대체자로 빅토르 요케레스가 영입될 거라는 보도가 나왔다.
스페인 매체 ‘카데나 세르’는 25일(한국시간) 아틀레티코의 선수 구성 변화에 대해 정리했다. 공식 발표만 남기고 있는 이강인 이적과 더불어, 2선 자원이라는 점에서 이강인과 비슷한 티아고 알마다는 브라질의 플라멩구로 떠날 가능성이 제기된다.
가장 규모도 크고 관심도 많이 받는 것이 알바레스의 거취다. 맨체스터시티를 거쳐 아틀레티코로 온 알바레스는 2년 동안 주전 스트라이커로 활약했다. 단신이고 골을 아주 많이 넣지는 못하지만 저돌적인 문전 쇄도에 의한 득점, 발기술, 슈팅, 팀 플레이, 전방압박 등 다양한 능력을 겸비했기 때문에 올여름 가장 인기 있는 스트라이커로 꼽힌다. 게다가 아르헨티나 대표로 2026 북중미 월드컵을 소화하던 중 “내 꿈을 찾아 떠나고 싶다”라고 공개적으로 이적 의사를 밝히면서 거취가 더 궁금해졌다.
알바레스를 노리는 대표적인 팀으로 바르셀로나와 아스널이 꼽히는데, 이번 보도에 따르면 아스널행 가능성이 더 높다. 우승을 노리는 아틀레티코 입장에서 리그 내 라이벌인 바르셀로나를 더 강화하는 건 피하고 싶다. 선수를 팔아야 한다면 다른 리그가 그나마 낫다.
또한 아스널은 알바레스의 이적료 삼아 요케레스를 끼워넣을 수 있다. 스웨덴 대표 요케레스는 알바레스보다 두 살 많고, 재능이 더 적다는 평가를 받곤 한다. 그럼에도 단신 스트라이커 알바레스에 비해 힘과 체격 면에서 장점이 있는 건 사실이다. 지난 시즌 아스널에서 보인 경기력이 초반에는 비판의 대상이었지만, 결국 잉글랜드 프리미어리그(PL) 첫 시즌을 14골 1도움으로 마무리했다. 지난 시즌 알바레스의 8골 4도움보다 오히려 더 좋은 기록이다.
이강인의 파트너가 활동반경 넓고 유연한 알바레스에서 정통 스트라이커라 할 수 있는 요케레스로 바뀐다면, 단순한 콤비 플레이를 넘어 팀 공격전술 자체에 변화가 생길 수도 있다.
사진= 게티이미지코리아
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