인천시의회 박흥석 의원, "원도심 버스노선 소외 해소 및 준공영제 체질 개선하라"

인천광역시의회 도시건설위원회 소속 박흥석 의원(민·부평구5)이 원도심 버스노선 접근성 악화 문제와 인천시 시내버스 준공영제의 구조적 한계를 강도 높게 비판하며 대대적인 정책 전환을 촉구하고 나섰다./사진=시의회 제공

인천시의회 도시건설위원회 소속 박흥석 의원(민주·부평구5)이 원도심 대중교통 접근성 악화 문제와 인천시 시내버스 준공영제의 구조적 한계를 강도 높게 비판하며 대대적인 정책 전환을 촉구했다.

박흥석 의원은 24일 열린 '제312회 인천시의회 임시회' 제2차 본회의 5분 자유발언을 통해 "매년 3천억 원이 넘는 막대한 시민 세금이 시내버스 준공영제에 투입되고 있음에도 정작 원도심 주민들과 교통약자가 체감하는 이동 편의는 개선되지 않고 있다"며 "원도심의 교통 공백이 시민 삶의 질 저하는 물론 지역경제 침체로까지 이어지는 악순환을 반드시 끊어내야 한다"고 목소리를 높였다.

박 의원은 특히 부평구 삼산1동·갈산동 지역의 사례를 언급하며 의료 접근성 문제를 지적했다. "부평구의 65세 이상 어르신 인구가 전체의 20.8%(10만 1772명)로 이미 초고령사회에 진입했음에도, 삼산1동 주민이 지역 대표 상급종합병원인 인천성모병원에 가려면 직결 노선이 없어 1~2회 환승하며 1시간 가까이 소요된다"며 "필수 의료시설과의 직결 노선 부재는 단순한 교통 불편을 넘어 명백한 '의료 접근권' 박탈"이라고 비판했다.

이어 "원도심 내 지하철역 접근성이 떨어지고 권역 내부 순환 대중교통망이 부족하다 보니, 주민들의 생활권과 소비 활동이 부평 도심이 아닌 인접한 부천 지역으로 이탈하며 원도심 지역경제를 더욱 위축시키고 있다"고 우려를 표했다.

또한 준공영제 재정 투입의 실효성에 대해서도 강한 의문을 제기했다. 박 의원에 따르면 준공영제 재정지원금은 2019년 1272억 원에서 2023년 2816억 원, 2026년에는 3000억 원을 돌파할 것으로 전망된다. 그러나 노선과 정류장이 증가했음에도 총 운행거리는 오히려 감소해 배차간격이 늘어나는 등 시민 불편만 가중되고 있다는 지적이다.

박 의원은 원도심 대중교통 혁신을 위한 4대 대안으로 ▲삼산·갈산~인천성모병원 등 주요 의료·공공시설 직결 노선 신설 ▲권역 내부 생활권 순환버스 도입 ▲수요응답형 버스(I-MOD) 원도심 확대 적용 ▲노선 조정 가이드라인 개편 등을 인천시에 즉각 요구했다.

끝으로 박흥석 의원은 "해마다 3천억 원이 넘는 시민 세금이 투입되는 버스 준공영제의 정당성은 어르신이 병원에 제때 안전하게 도착하는지, 지역경제를 살리는 데 얼마나 기여하는지로 증명되어야 한다"라며 "인천시가 현장의 목소리를 반영해 원도심 주민들이 소외받지 않도록 실질적이고 성의 있는 대책을 마련해달라"고 당부했다. 인천=주관철 기자