최병오 패션그룹형지(주) 회장이 지난 3년여간 이끌어온 한국섬유산업연합회 제 16대에 이어 17대 회장에 연임하게 될 전망이다.
관련 업계에 따르면 지난 23일 열린 회장추대위원회 전체회의에서 다음달 18일로 임기를 마치는 최병오 회장의 연임안을 확정한 것으로 알려졌다. 임기는 오는 2028년 7월까지 3년 간으로 최종 추인은 내달 열리는 총회를 통해 마무리 될 예정이다.
연임에 성공한 최병오 회장은 1953년 부산에서 태어나 1982년 광장시장(서울 동대문)에 문을 연 의류장사를 시작으로 1996년 런칭한 '크로커다일레이디‘의 성공으로 국내에 3050 여성캐주얼계 신(新)시장을 만들며 패션 산업을 주도해 온 전설적 인물로 통한다.
패션그룹형지는 크로커다일레이디를 비롯해 올리비아하슬러 등 17개 유명 브랜드와 전국 약 2000여개의 매장 운영과 유통사업 다각화 등을 통해 국내는 물론 글로벌 패션시장의 트렌드세터를 공략하고 있는 국내 대표적 종합 패션기업중 하나다.
눈길을 끄는 건 글로벌 시장 공략이다. 세계적인 골프웨어 '까스텔바작'의 글로벌 상표권을 인수해 별도법인을 설립한뒤 2019년 초 코스닥에 상장시켰다. 또 중국 유통기업 '100골프' 및 '이링쥬(Yi Ling Jiu)' 등과 계약해 중국 패션시장에 진출했다.
국내 대표적 학생복 브랜드인 '엘리트' 또한 한중 합자법인 '상해엘리트' 설립을 통해 중국 교복시장을 공략중이다. 2022년엔 글로벌 경영 본격화를 위해 국제도시 인천 송도에 ‘형지글로벌 패션복합센터’를 건립해 글로벌 비즈니스의 전초기지로 육성하고 있다.
최병오 회장은 "많은 어려움과 난관에도 불구하고 우리 섬유·패션산업계는 이제 대한민국 경제 재도약의 '퍼스트 무버'로 자리매김 해야할 때"라며 "지난 3년의 회장 활동의 노하우와 글로벌 네트워크를 바탕으로 K-경제 재도약의 효자 산업이 될 수 있도록 힘쓰겠다"고 밝혔다.
이어 그는 "급속하게 변모하는 글로벌 트렌드와 개성 넘치는 섬유·패션 산업의 특성을 감안할 때 1인 창업 기업의 활성화는 선택이 아닌 필수"라며 "서울 일부 지역은 물론 부산과 대구 등 섬유·패션 생산지와 예비 창업자들을 연결하는 '섬유·패션 1인 창업 활성화'에 적극 나서겠다"고 덧붙였다.
◇ 최병오 회장은
지난 1982년 광장시장 의류 점포 운영을 시작으로, 크라운(1982년∼1993년)과 형지물산(1994년∼1997년), 형지어패럴(1998년∼2009년)를 거쳐 2009년부터 패션그룹형지의 회장을 맡고 있다. 한국의류산업협회(2011년-2018년)과 대한상공회의소 중견기업위원회 위원장(2013년∼2018년), 제16대 한국섬유산업연합회(2024년~2026년) 등을 역임했다. 현재 한국경영자총협회 부회장과 환경재단 이사, 한국중견기업연합회 수석부회장 등으로 활동중이며, 주요 상훈으로는 대통령표창(2013년)과 은탑산업훈장(2010년), 철탑산업훈장(2004년) 등이 있다.
뉴스컬처 유정우 기자 seeyou@nc.press
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