[엠투데이 이상원기자] 정부가 난방 전기화 정책을 본격 추진하면서 국내 히트펌프 보일러 시장이 달아오르고 있다.
올 상반기 삼성전자가 'EHS 히트펌프 보일러'를 국내 시장에 선보인 데 이어 경동나비엔도 공기열 보일러의 국내 생산을 시작하면서 양사의 기술 경쟁이 본격화되는 모습이다. 그동안 유럽 업체들이 주도하던 국내 히트펌프 시장이 삼성전자와 경동나비엔 등 국내 기업들의 본격적인 참여로 새로운 경쟁 국면에 접어들었다.
경동나비엔은 지난 23일 평택공장에서 공기열 보일러(PEM550) 양산을 시작했다. 축열조와 제어기인 '히티허브(HEATY HUB)', 실외기까지 모두 국내 생산 체계를 구축하면서 히트펌프 시스템 국산화를 완성했다.
경동나비엔 PEM550의 난방 계절성능계수(SCOP)는 최대 5.2다. SCOP는 실제 계절별 운전 조건을 반영한 연간 난방 효율을 나타내는 지표로 SCOP 5.2는 전력 1kWh로 최대 5.2kWh의 열을 생산할 수 있다는 의미다.
반면, 삼성전자가 올해 출시한 'EHS 히트펌프 보일러'는 바닥난방 35℃ 출수 조건에서 SCOP 4.9를 기록했다. 55℃ 고온수 운전에서는 SCOP 3.78을 제공한다.
SCOP는 시험 기후 조건과 출수 온도, 운전 방식에 따라 달라지는 만큼 서로 다른 시험 조건에서 측정된 수치를 단순 비교하는 것은 한계가 있다.
히트펌프 업계 관계자는 "실제 현장에서는 SCOP보다 배관 설계와 제어 알고리즘, 축열 운전 방식, 설치 품질 등이 체감 성능에 더 큰 영향을 미친다"고 말했다.
경동나비엔은 난방 시스템, 삼성전자는 히트펌프 기술에서 강점을 갖고 있다.
경동나비엔은 40년 가까이 축적한 보일러 기술을 바탕으로 기존 난방 시스템과의 호환성을 강조한다. 자체 개발한 통합 배관 유닛 '히티허브'를 적용해 유량과 온수를 정밀하게 제어하고, 최대 65℃의 고온수를 공급한다. 특히, 기존 보일러 배관과 각방 제어 시스템을 그대로 활용할 수 있어 교체 부담을 줄인 것도 강점이다.
또 실외기와 축열조, 제어기 등 히트펌프 핵심 구성품을 모두 국내에서 생산함으로써 품질 관리와 공급 안정성을 확보했다.
반면, 삼성전자는 에어컨과 시스템에어컨 사업에서 축적한 히트펌프 기술을 앞세운다. 고효율 압축기와 대형 열교환기를 적용해 효율을 높였으며, 영하 15℃에서도 최대 70℃의 고온수를 공급할 수 있도록 설계했다. 영하 25℃에서도 안정적인 운전이 가능하도록 결빙 방지 기술과 전기 히터, 동파 방지 밸브 등을 적용한 점도 특징이다.
여기에 7형 터치 디스플레이와 스마트싱스(SmartThings) 연동 기능을 통해 스마트홈 생태계와의 연결성을 강화했다.
삼성전자는 전국 서비스망과 전문 엔지니어를 활용한 유지보수 체계에서 경동나비엔을 압도하는 것으로 평가된다.
친환경 측면에서는 양사가 모두 R32 냉매를 적용했다. R32는 기존 R410A 대비 지구온난화지수(GWP)가 약 68% 낮아 정부의 탄소중립 정책과도 부합하는 냉매다.
전문가들은 시스템 전체 운영 유지, 보수과정에서의 효율성이 승부를 가를 것으로 예상했다.
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