[소비자경제] 이동윤 기자 = 코웨이 휠체어농구단 '코웨이 블루휠스'가 국제대회 우승을 차지하며 국내 최강을 넘어 국제 경쟁력까지 입증했다.
코웨이는 블루휠스가 지난 17일부터 20일까지 제주한라체육관에서 열린 '제13회 제주특별자치도지사배 국제초청휠체어농구대회'에서 우승을 차지했다고 23일 밝혔다.
이번 대회는 제주특별자치도장애인농구협회가 주최한 국제대회로, 코웨이 블루휠스를 비롯해 제주특별자치도, 춘천타이거즈와 일본팀 등 국내외 7개 팀이 참가해 경쟁을 펼쳤다.
예선 압도하고 결승 역전...챔피언 저력 발휘
코웨이 블루휠스는 예선 리그에서 수원무궁화전자와 대구광역시청을 각각 65대38, 97대60으로 크게 제압하며 조 1위로 결승에 진출했다.
결승에서는 홈팀 제주특별자치도와 맞붙었다. 경기 초반 제주가 주도권을 잡으며 팽팽한 승부가 이어졌지만, 코웨이 블루휠스는 흔들리지 않았다.
김호용(20점), 곽준성(20점), 김상열(13점)이 공격을 이끌며 경기 흐름을 뒤집었고, 결국 65대59 승리를 거두며 우승컵을 품에 안았다.
MVP·우수감독상까지...국내 최강 위상 재확인
이번 대회에서는 김영무 감독이 우수감독상을, 곽준성 선수가 최우수선수상(MVP)을 수상하며 팀과 개인 모두 최고의 영예를 안았다.
코웨이 블루휠스는 지난 2024년 아시아-오세아니아 클럽교류전 우승에 이어 다시 한번 국제대회 정상에 오르며 국내 최정상 휠체어농구팀의 위상을 더욱 공고히 했다.
김영무 감독은 "선수들이 끝까지 집중력을 잃지 않고 최고의 경기력을 보여준 덕분에 값진 우승을 거둘 수 있었다"며 "좋은 흐름을 이어 남은 대회에서도 좋은 성적으로 보답하겠다"고 말했다.
무패 행진 이어가는 코웨이
지난 2022년 창단한 코웨이 블루휠스는 국내 휠체어농구 실업팀 가운데 유일한 민간기업 운영 팀이다.
지난해 전국 주요 대회를 석권하며 2년 연속 그랜드슬램을 달성한 데 이어 올해도 홀트전국휠체어농구대회와 우정사업본부장배 휠체어농구대회 우승으로 무패 2관왕 행진을 이어가고 있다.
비시즌에는 휠체어농구 체험교실과 '코웨이컵 학교스포츠클럽 휠체어농구대회'를 운영하며 장애인 스포츠 저변 확대와 사회적 인식 개선에도 힘을 쏟고 있다.
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