삼성중공업-美 S&L, 부유식 소형원전 개발 협력

21일(현지시간) 미국 워싱턴 D.C에서 김경희 삼성중공업 미래사업본부장(왼쪽)과 시벤 술카(Shiven Sulkar) 사전트앤런디 최고원전책임자가 상호우선협력 양해각서(MOU) 체결 기념촬영을 하고 있다. [사진=삼성중공업]

삼성중공업은 미국 원전 설계·엔지니어링 기업 사전트 앤 런디(Sargent & Lundy·S&L)와 부유식 소형모듈원전(FSMR) 개발을 위한 양해각서(MOU)를 체결했다고 22일 밝혔다.

양사는 특정 원자로 형식에 제한되지 않는 범용 FSMR 표준 플랫폼을 공동 개발하기로 했다. 다양한 소형모듈원자로(SMR)를 적용할 수 있는 구조를 마련해 활용 범위를 넓힌다는 계획이다.

협력 분야는 플랫폼 개발뿐 아니라 인허가 지원, 건조 계획, 해역 배치 전략 등 사업화 전반을 포함한다. 미국을 비롯한 해외 시장을 대상으로 관련 규제 기준에도 공동 대응할 예정이다.

삼성중공업은 지난해 FSMR 개념설계를 완료한 데 이어 이번 협약을 통해 개발을 이어간다. S&L은 원전 설계와 엔지니어링을 수행해 온 기업으로 글로벌 원전 프로젝트에 참여해 왔다.

FSMR은 소형모듈원자로를 해상 부유체에 설치해 전력을 생산하는 방식이다. 육상 부지 확보가 어렵거나 기존 전력망 구축이 제한적인 지역에서 활용할 수 있는 발전 설비로 개발이 추진되고 있다.

업계 관계자는 "부유식 소형원전은 조선 기술과 원전 설계 기술을 함께 요구하는 분야"라며 "국내 조선사와 해외 원전 전문기업 간 협력이 늘어나면 기술 검증과 사업화 준비도 단계적으로 진행될 것으로 예상된다"고 말했다.

[폴리뉴스 박수남 기자]