캐딜락 F1 팀이 2026 F1 벨기에 GP에서 발테리 보타스의 18위로 한 대만 완주했다.
세르히오 페레스는 에스테반 오콘(하스)을 추격하던 중 리어 서스펜션 고장으로 13랩에 리타이어했다. 이번 경기에서 캐딜락이 얻은 성과는 보타스의 완주와 주행 자료 확보였다. 반면 페레스의 리타이어를 통해서는 직선 속도와 신뢰성이라는 과제를 다시 확인했다.
18그리드에서 출발한 페레스는 앞선 주자들과의 거리를 좁히며 오콘을 추격했다. 그러나 주말 내내 부족했던 직선 속도가 결선에서도 발목을 잡았다. 페레스에 따르면 오콘과 경쟁하는 과정에서 약 0.2초가 부족해 압박을 오래 이어가기 어려웠다.
경기는 기계적 문제로 일찍 끝났다. 페레스의 리어 서스펜션에 고장이 발생했고 캐딜락은 정확한 원인을 확인하기 위해 조사에 들어갔다.
페레스는 “리어 서스펜션 내부에 고장이 발생해 경기를 포기해야 했다”며 “정확한 원인은 아직 조사하고 있다”고 말했다. 이어 “주말 내내 직선 속도가 부족했고 결선에서도 약 0.2초가 모자라 오콘과의 경쟁을 오래 이어가기 어려웠다”며 “헝가리에서는 문제를 해결해 더 강한 모습으로 돌아오고 싶다”고 밝혔다.
보타스는 17그리드에서 출발해 18위로 피니시 라인을 통과했다. 순위를 끌어올리지는 못했지만 혼란스러운 경기 흐름 속에서 큰 문제 없이 완주하며 분석에 필요한 자료를 남겼다.
보타스는 이번 경기에서 확보한 자료를 바탕으로 신뢰성과 타이어 열화를 개선해야 한다고 강조했다. 그는 “다시 한번 어려운 경기였지만 한 대라도 완주해 배울 수 있는 자료를 얻었다”며 “신뢰성과 타이어 열화에서 아직 해야 할 일이 남아 있다”고 말했다. 이어 “팀 모두가 발전을 위해 최선을 다하고 있다”며 “헝가리가 우리에게 조금 더 잘 맞고 예선에서 모든 것을 제대로 맞춘다면 기회를 만들 수 있을 것”이라고 덧붙였다.
그레이엄 로던 캐딜락 대표는 보타스의 완주를 긍정적으로 평가하면서도 두 대 모두 피니시 라인을 통과하지 못한 결과에는 아쉬움을 나타냈다.
로던은 “보타스는 강한 주행으로 다시 완주 기록을 남겼다”며 “두 대 모두 경기를 마치지 못한 것은 아쉽다. 페레스의 리타이어 원인을 철저히 확인해 시즌 초반에 보여준 신뢰성을 되찾아야 한다”고 말했다.
캐딜락은 스파 프랑코샹에서 포인트 경쟁에 뛰어들 만한 결과를 만들지는 못했다. 보타스의 완주로 자료를 확보했지만 페레스의 경기에서는 직선 속도 부족과 서스펜션 신뢰성 문제가 드러났다. 보타스가 지적한 타이어 열화 역시 앞으로 점검해야 할 과제다.
다음 일정인 헝가리 그랑프리는 빠르고 긴 직선 구간이 중심인 스파와 성격이 다르다. 캐딜락은 페레스의 고장 원인을 규명하는 한편, 추월이 쉽지 않은 헝가로링에서 더 나은 출발 위치를 확보하기 위해 예선 경쟁력을 높여야 한다.
캐딜락은 스파에서의 완주로 개발 자료를 남겼지만 팀의 현주소도 분명히 보여줬다.
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