[인터풋볼=이태훈 기자] 리산드로 마르티네스가 아르헨티나의 준우승을 조롱하는 이들을 향해 작심 발언을 남겼다.
아르헨티나는 20일 오전 4시(이하 한국시간) 미국 뉴저지주 이스트러더퍼드에 위치한 뉴욕·뉴저지 스타디움에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 결승전에서 스페인에 0-1로 패했다. 대회 2연패와 메이저 대회 4연속 우승에 도전했지만 마지막 문턱을 넘지 못했다.
아르헨티나는 스페인의 높은 점유율과 강한 압박에 고전했다. 그 가운데 수비의 중심을 잡던 리산드로가 부상으로 더 이상 경기를 소화하지 못하면서 위기를 맞았다. 크리스티안 로메로까지 부상으로 교체되며 핵심 센터백 두 명을 모두 잃었고, 아르헨티나 수비진의 부담은 더욱 커졌다.
공격에서도 리오넬 메시와 훌리안 알바레스를 앞세워 역습을 노렸지만, 정규시간 90분 동안 단 한 차례의 슈팅도 기록하지 못했다. 여기에 후반 추가시간 엔조 페르난데스까지 경고 누적으로 퇴장당하면서 아르헨티나는 연장전을 수적 열세 속에서 치러야 했다. 결국 리산드로와 로메로가 빠진 수비진은 끝까지 버티지 못했다. 아르헨티나는 연장 후반 페란 토레스에게 결승골을 허용하며 0-1로 패했고, 준우승에 머물렀다.
리산드로 개인에게도 아쉬움이 큰 결승전이었다. 그는 주전들의 체력 안배를 위해 휴식을 취했던 조별리그 3차전 요르단전을 제외하고 모든 경기에 선발 출전하며 아르헨티나의 결승 진출을 이끌었다. 그러나 가장 중요한 결승전에서 전반 44분 만에 부상으로 쓰러지며 그라운드를 떠나야 했다.
대회를 마친 뒤 리산드로는 아쉬움과 자부심을 동시에 드러냈다. 그는 22일 자신의 SNS를 통해 “우리 모두가 원했던 우승컵을 가져오지 못했다는 사실에 영혼 깊은 곳에서 아픔을 느끼고 있다. 그러나 동시에 이 유니폼과 동료들, 코칭스태프, 임원진, 의료진, 조리사들, 장비 담당자들, 그리고 모든 일이 가장 좋은 방식으로 돌아갈 수 있도록 함께한 모든 사람을 생각하면 자부심이 가득하다”고 밝혔다.
이어 “무엇보다도 여러분을 생각하면 그렇다. 여러분은 우리에게 모든 사랑과 힘, 우리를 특징짓는 열정과 한 나라의 단결을 전해줬다. 그 단결이 앞으로도 오래 지속되기를 바란다”며 “스페인의 당연한 우승을 축하하고 싶다”고 덧붙였다.
그러면서 “우리 국민에게는 결과가 우리가 걸어온 길을 규정하지 않는다고 말하고 싶다. 우리는 역경을 헤쳐 나갔고, 불가능해 보였던 것을 가능하게 만들었다. 결코 변명을 찾지 않았고, 오직 계속 나아갈 이유만을 찾았다”고 강조했다.
또 “우리는 경기장을 훨씬 넘어선 곳에서도 우리의 색깔을 지켰다. 대표팀에서 가족들과 함께, 그리고 모든 아르헨티나 국민의 조건 없는 응원 속에서 잊을 수 없는 순간들을 나눴다. 여러분을 대표하는 일은 언제나 엄청난 자부심일 것”이라고 전했다.
마지막으로 리산드로는 아르헨티나의 준우승을 조롱하는 이들을 겨냥한 듯 “위대한 이들의 몰락은 평범한 이들의 행복이라는 것을 기억하라”고 작심 발언을 남겼다. 이어 “모두에게 정말 감사하다. 우리나라를 지키자. 아르헨티나, 사랑한다”고 글을 마무리했다.
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