알핀 F1 팀이 2026 F1 벨기에 그랑프리에서 프랑코 콜라핀토의 10위로 1점을 추가했다.
콜라핀토는 좋은 출발에 이어 케멜 스트레이트에서 두 대를 한꺼번에 추월하며 마지막 포인트를 가져갔다. 피에르 가즐리는 초반에 순위를 잃은 데다 언더컷 전략도 뜻대로 풀리지 않아 11위에 머물렀다.
알핀은 콜라핀토의 포인트로 컨스트럭터즈 챔피언십 5위를 지켰다. 그러나 레이싱불스와 같은 점수가 됐고, 최근 경쟁 팀의 발전 속도를 따라가지 못하고 있다는 과제도 다시 확인했다.
두 드라이버는 모두 새 미디엄 타이어로 출발했다. 11그리드의 콜라핀토는 출발 직후 순위를 끌어올리며 포인트 경쟁에 합류했다. 반면 10그리드의 가즐리는 첫 랩에서 몇 계단을 잃어 추격해야 하는 상황에 놓였다.
알핀은 레이싱 불스보다 앞선 위치를 확보하기 위해 14랩에 가즐리를 먼저 피트로 불러들였다. 새 하드 타이어로 교체해 언더컷을 노렸지만 피트스톱이 예상보다 길어졌다. 코스로 돌아온 뒤에는 앞선 경주차들에 막혀 새 타이어의 이점도 제대로 살리지 못했다.
콜라핀토는 한 랩 뒤인 15랩에 하드 타이어로 교체했다. 포인트권 진입 기회를 이어가던 그는 케멜 스트레이트에서 승부를 걸었다. 앞선 경주차의 슬립스트림을 탄 콜라핀토는 리암 로슨(레이싱불스)의 안쪽으로 파고든 뒤 가즐리까지 연달아 제쳤다. 이 추월로 10위에 올라 마지막 포인트를 차지했다.
콜라핀토는 “좋은 출발로 순위를 높이면서 포인트를 노릴 수 있었다”며 “슬립스트림을 활용해 로슨의 안쪽으로 들어갔고 가즐리까지 앞서며 10위를 확보했다”고 말했다. 이어 “최근 몇몇 서킷보다 이번에는 조금 더 경쟁력이 있었다”며 “우리가 할 수 있는 것을 최대한 끌어냈다는 점이 만족스럽다”고 덧붙였다.
가즐리는 초반에 잃은 순위를 되찾기 위해 경기 내내 추격했다. 케멜 스트레이트에서는 배터리 에너지를 언제 사용할지를 놓고 추월과 재추월이 이어졌지만 흐름은 가즐리에게 유리하게 풀리지 않았다.
가즐리는 “레이싱 불스를 앞서기 위해 언더컷을 시도했지만 피트스톱이 다소 길었고, 아웃랩에서도 앞이 막혔다”며 “그 순간 앞선 위치를 확보했다면 경기 결과도 달라질 수 있었다”고 돌아봤다.
그러나 가즐리는 전략보다 경주차의 경쟁력을 더 큰 문제로 꼽았다. 그는 “결국 중요한 것은 현재 우리가 충분히 빠르지 않다는 점”이라며 “가브리엘 보토레토(아우디)와 아르비드 린드블라드(레이싱불스)는 너무 멀리 앞서 있었다. 최근 이어진 이런 흐름을 빨리 바꿔야 한다”고 강조했다.
플라비오 브리아토레도 알핀의 경쟁력 저하를 인정했다. 콜라핀토의 10위로 챔피언십 5위는 유지했지만 레이싱불스와 동점을 이룬 만큼 현재 순위를 지키기도 쉽지 않은 상황이다.
브리아토레는 “레이싱 불스는 최근 몇 경기에서 우리보다 경주차의 성능을 더 잘 끌어올렸고, 스파에서는 그 차이가 더욱 커졌다”고 평가했다. 이어 “가즐리와 콜라핀토는 서로를 상대로도 깨끗하고 흥미로운 경쟁을 펼쳤고 이번에는 콜라핀토가 앞섰다”며 “헝가리에서 경쟁 구도가 단번에 달라지기는 어렵지만 여름 휴식기 이후 두 드라이버가 더 높은 순위에서 경쟁할 수 있도록 부족한 성능을 보완해야 한다”고 말했다.
알핀은 스파 프랑코샹에서 콜라핀토의 과감한 추월로 귀중한 1점을 얻었다. 반면 가즐리는 첫 랩의 순위 하락과 느린 피트스톱, 아웃랩의 트래픽이 겹치며 포인트 기회를 놓쳤다.
하지만 이번 경기의 핵심은 두 드라이버가 10위와 11위로 엇갈린 과정에만 있지 않다. 알핀은 포인트권을 놓고 직접 경쟁하는 아우디와 레이싱불스보다 속도가 부족했고, 최근 개발 경쟁에서도 밀리고 있음을 스스로 인정했다.
콜라핀토가 가져온 1점은 분명 의미 있는 성과다. 그러나 헝가리에서 경쟁 구도가 크게 달라질 가능성은 높지 않다. 알핀의 본격적인 반등 여부는 여름 휴식기 이후 경주차의 경쟁력을 얼마나 끌어올리느냐에 달렸다.
Copyright ⓒ 오토레이싱 무단 전재 및 재배포 금지
본 콘텐츠는 뉴스픽 파트너스에서 공유된 콘텐츠입니다.
