영국의 실업률이 시장 예상과 달리 4.9%를 유지하고 취업자 수도 10개월 만에 가장 큰 폭으로 증가했다. 다만 청년 실업률이 12년 만에 최고치를 기록하고 구인 건수와 임금 상승률이 둔화하는 등 노동시장 전반의 약세는 계속됐다.
21일 영국 통계청(ONS)에 따르면 올해 3∼5월 평균 실업률은 직전 3개월과 같은 4.9%로 집계됐다. 시장 예상치인 5.0%를 0.1%포인트 밑돌았다.
실업자는 직전 3개월보다 1만7000명 감소한 176만명으로 나타났다. 실업 기간이 6∼12개월인 구직자와 12개월 이상 장기 실업자가 줄었다. 다만 지난해 같은 기간과 비교하면 실업자는 8만1000명 증가했다.
전체 취업자는 3447만5000명으로 직전 3개월보다 14만8000명 늘었다. 시장 예상 증가폭인 8만5000명을 크게 웃돌았으며, 2025년 7월 이후 최대 증가폭이다. 전년 동기 대비로는 전일제와 시간제 고용이 모두 늘면서 취업자가 34만명 증가했다.
16∼64세 고용률은 75.1%로 직전 3개월보다 0.1%포인트 상승했지만 지난해 같은 기간보다는 0.1%포인트 낮았다. 부업을 가진 취업자는 127만8000명으로 전체 취업자의 3.7%를 차지했다.
청년층 고용 상황은 악화했다. 16∼24세 실업률은 16.4%까지 상승해 2014년 이후 가장 높은 수준을 기록했다.
세무당국 자료를 기준으로 한 6월 급여 지급 대상 근로자는 3030만명으로 전달보다 4000명 감소했다. 지난해 같은 달과 비교하면 7만1000명 줄어 기업들의 채용 부진이 이어지고 있음을 보여줬다.
올해 4∼6월 구인 건수도 71만2000건으로 직전 3개월보다 7000건 감소했다. 노동시장이 과열됐던 2022년의 130만건과 비교하면 거의 절반 수준이다. ONS는 중소기업의 채용 축소를 주요 원인으로 지목했다. 기업들은 사회보장 부담금 인상에 따른 인건비 증가가 채용을 위축시켰다고 설명했다.
임금 상승세도 둔화했다. 3∼5월 보너스를 제외한 평균 주급은 699파운드(약 138만6000원)로 전년 동기보다 3.4% 올랐다. 이는 시장 예상과 같았지만 2020년 10월 이후 가장 낮은 상승률이다.
민간부문 임금 상승률은 2.9%로 낮아진 반면 공공부문은 5.5%로 상승했다. 업종별 상승률은 서비스업 3.7%, 도소매·호텔·음식점업 3.6%, 제조업 2.8%, 금융·기업서비스업 2.3%였다. 건설업 임금은 0.2% 하락했다.
보너스를 포함한 평균 주급은 749파운드(약 148만5000원)로 전년 동기보다 4.3% 증가했다. 시장 예상치인 4.5%를 밑돌았으며, 물가를 반영한 실질 총임금 상승률도 1.1%로 직전 3개월의 1.2%보다 둔화했다.
시장에서는 고용 증가에도 채용 수요와 민간부문 임금 상승세가 약해진 만큼 영란은행이 다음 주 통화정책회의에서 기준금리를 3.75%로 동결할 가능성이 큰 것으로 보고 있다. 다만 금융시장은 올해 말까지 기준금리가 0.25%포인트씩 한두 차례 인상될 가능성도 열어두고 있다.
차승민 기자 smcha@nvp.co.kr
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