[STN뉴스] 배영수 기자┃
한국의 국제축구연맹(FIFA) 랭킹이 지난달 대비 7계단 하락했다. 이번 2026 북중미 월드컵에서 조별리그 탈락의 성과가 영향을 준 탓이다.
한국시간으로 21일 FIFA가 발표한 국가별 랭킹에 따르면 한국은 이번 랭킹에서 32위에 올랐다. 월드컵 개막 직전인 지난 6월 11일에 공개된 직전 랭킹이 25위였던 한국은 7계단 하락하는 쓴맛을 봤다.
FIFA 랭킹은 주로 A매치 결과와 상대 전력, 경기 중요도 등을 반영해 점수를 매겨 결정되는 만큼, 월드컵의 성적이 높은 비중을 차지할 수밖에 없다. 1승2패로 A조 3위에 그친 한국의 조별리그 탈락 역시 이번 랭킹에 고스란히 반영된 건 물론이다.
한국이 FIFA 랭킹에서 30위 밖으로 밀려난 것은 33위였던 2021년 12월 이후 4년 7개월 만의 일이다. 또한, 수 년 동안 한국이 FIFA 랭킹에서 지속됐던 좋은 분위기도 멈춰버렸다.
지난 2022년 카타르 월드컵 당시 한국의 순위는 25위에서 2024년 22위까지 올랐고 이후로는 보합세를 유지하면서 지난해 12월 월드컵 조 추첨 당시에도 22위를 유지, 2포트에 배정될 수 있었다.
최근 몇 년간 이어온 FIFA 랭킹 상승세도 멈췄다. 한국은 2022카타르월드컵 직후인 2022년 12월 25위에서 2024년 2월 22위까지 올라섰다. 이후에도 22위 내외의 랭킹을 유지했다. 지난해 12월 진행된 월드컵 조추첨서는 랭킹 22위를 차지한 덕분에 2포트에 배정됐다.
한국의 이번 32위 랭킹은 아시아 국가 중에서는 4위로 이 역시 한 계단 내려앉았다. 월드컵 전 시점에서 아시아 국가들의 랭킹은 일본이 18위로 가장 높았고, 그 뒤를 이란(20위), 한국(25위), 호주(27위) 순이었지만 월드컵 종료 후 순위가 바뀌었다.
여전히 1위는 일본(17위)이었고 그 뒤를 이란(22위)이 이었다. 이어 3위는 호주(28위). 참고로 이번 북중미 월드컵 본선에는 9개국의 아시아 국가가 조별리그를 치렀는데 이중 일본과 호주만이 토너먼트에 진입했다.
한편 이번 FIFA 랭킹은 이번 월드컵에서 16년만에 우승컵을 들어올린 스페인이 1위였던 아르헨티나를 2위로 밀어내면서 1위에 올라섰다. 프랑스와 잉글랜드가 각각 뒤를 이었다.
급상승한 국가는 단연 노르웨이. 엘링 홀란을 중심으로 역대 최고 성적(8강)에 오르며 우리나라보다 랭킹이 낮았던 31위에서 19위로 무려 12계단을 성큼 올라섰다.
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