'3위 추락' LG트윈스, 한 달 만에 리오스 방출...분위기 반전 노려

[이데일리 스타in 이석무 기자] 프로야구 LG트윈스가 외국인 오른손 투수 약셀 리오스와 결별했다. 최근 5연패로 3위까지 밀려난 LG가 외국인선수 교체로 분위기 반전을 꾀한다.

LG는 21일 한국야구위원회(KBO)에 리오스의 웨이버 공시를 요청했다고 밝혔다. 구단 관계자는 “새 외국인 투수와 막바지 조율 중”이라며 “조만간 계약을 발표할 예정”이라고 말했다.

LG트윈스에서 웨이버 공시된 약셀 리오스. 사진=LG트윈스

LG는 기존 외국인 투수 요니 치리노스가 팔꿈치 통증으로 고전하자 지난달 리오스를 영입했다. 리오스는 올 시즌 14경기에 모두 구원 등판해 1승 2패, 5홀드, 2세이브, 평균자책점 3.63을 기록했다. 활약 자체는 나쁘지 않았다.

하지만 선두 경쟁을 이어가야 하는 LG는 리오스가 팀 전력에 미치는 영향이 크지 않다고 판단했고, 한 달여 만에 교체를 결정했다. 불펜 자원인 리오스를 대신해 선발진에 힘을 보탤 수 있는 투수를 선택한 것으로 보인다.

LG는 최근 미국프로야구 마이너리그 트리플A에서 뛰던 오른손 투수의 영입을 추진했다. 하지만 해당 선수가 메이저리그로 승격되면서 계약이 무산된 것으로 알려졌다. 이후 곧바로 방향을 틀어 다른 후보와 협상을 진행했고 계약 발표만 남겨둔 상태다.