[일요시사 취재2팀] 박정원 기자 = 바둑 세계랭킹 1위 신진서 9단이 현존 최강의 바둑 인공지능(AI) ‘카타고(KataGo)’를 상대로 1패 뒤 2연승, 극적인 역전승을 거두며 인류의 자존심을 지켰다.
지난 2016년 이세돌 9단이 알파고(AlphaGo)에 패배한 지 10년 만에 펼쳐진 인간과 AI의 공식 재대결에서, ‘인류 대표’ 신 9단이 마침내 AI를 상대로 설욕에 성공한 것이다.
신 9단은 21일 서울 중구 <한국경제TV> 스튜디오에서 열린 ‘쎈수학·한경 기신전’ 최종 3국에서, 2점을 먼저 놓는 접바둑으로 카타고를 221수 만에 11집 반 차이로 꺾었다.
이번 대결은 2016년 이 9단과 AI 알파고의 승부 10주년을 기념해 마련됐다. 당시 이 9단은 알파고에 1승4패를 기록했다.
신 9단은 지난 17일 열린 1국에서 카타고에 불계패하며 불안하게 출발했다. 하지만 19일 2국에서 4시간50분이 넘는 혈투 끝에 4집 반 승리를 거두며 승부를 원점으로 돌렸고, 이날 최종국에서 완벽한 내용으로 대승을 거두며 최종 스코어 2대 1의 짜릿한 역전 드라마를 완성했다.
신 9단이 상대한 카타고는 미국의 컴퓨터 과학자 데이비드 우가 개발한 오픈소스 바둑 AI로, 현재 프로기사들의 훈련과 중계 해설 등에 가장 널리 쓰이는 대표적인 바둑 인공지능이다.
그동안 프로기사들과의 3·4점 접바둑에서도 카타고가 압도적인 성적을 거둬왔다는 점에서, 이번 신 9단의 승리는 인간 바둑계에 상징적인 이정표를 세웠다는 평가가 나온다.
이날 3시간20여분 동안 진행된 3국에서 카타고는 1, 2국과 달리 소목으로 출발하는 변칙적인 포석을 들고 나왔다. 하지만 신 9단은 잠시 고민한 뒤 침착하게 대응하며 초반부터 주도권을 잡았다. 그는 복잡한 전투를 피하고 집을 차분히 쌓는 안정적인 전략으로 시종일관 우세를 지켰다.
당초 바둑계 전문가들은 신 9단의 열세를 점쳐왔다. 2점 접바둑이지만 신 9단이 1승이라도 거두면 성공이라는 게 업계의 관점이었다. 그러나 신 9단은 이 같은 예상을 비웃듯 이날 단 한 번도 예상 승률이 99% 아래로 떨어지지 않는 완벽한 바둑을 선보이며 승리를 굳혔다.
박정상 해설위원은 “전략이 있는 한 인간이 쉽게지지 않는다는 것을 보여줬다”며 “신진서가 카타고와 대국을 통해 스스로 더 발전·진화하고 있다”고 평가했다.
대국 후 신 9단은 “이세돌 사범이 알파고를 상대로 10년 전 거둔 1승에 비하면 부족한 승리지만, 인간이 (AI를 상대로) 어느 정도까지는 버틸 수 있다는 걸 보여드렸다”며 “나조차도 AI를 상대로 두 점을 두고 이기기는 힘들다 생각했지만, 그 인식을 바꿨기에 의미가 있다”고 소감을 밝혔다.
홍민표 국가대표팀 감독은 “신진서 9단이 처음 승부를 제안받았을 때만 해도 자신감이 없었으나 대국을 준비하면서 승리의 자신감을 찾은 것으로 안다”며 “특히 최종국은 신진서 9단이 그동안 준비한 모든 것을 보여준 한 판이었다”고 말했다.
이번 승리로 신 9단은 1승당 5000만원의 승리 수당 1억원과 2승 부상인 고급 세단 제네시스 G90을 받게 됐다.
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