KCC "건자재·도료 넘어 항공우주 소재로…" 사업 영토 확장

판버러 에어쇼 2026에 참가한 KCC 부스 전경. Ⓒ KCC

[프라임경제] 건자재와 도료 사업으로 알려진 KCC가 항공우주용 접착제와 특수 코팅 등 고부가가치 소재 분야로 사업 영토를 넓히고 있다. 국내 방산 분야에서 축적한 도료·소재 기술을 항공우주 분야로 확장하는 동시에 해외 시장에서 새로운 성장 기회를 모색하고 있다. 

KCC에 따르면 오는 24일까지 영국에서 열리는 '판버러 에어쇼 2026'에 항공우주용 접착제 및 군용 항공기용 코팅 기술을 선보인다. 글로벌 항공기 제조사를 포함해 △방산기업 △부품 공급업체 △항공기 정비(MRO) 기업 등이 모이는 글로벌 무대에서 자체 소재 기술력을 알리고, 해외와의 접점을 확대한다는 전략이다.

이번 전시 핵심은 KCC 사업 영역이 기존 도료·코팅을 넘어 항공기 구조에 사용되는 '접착 소재'라는 점이다. 

대표 제품인 아크릴 접착제 'KAA1000'은 항공기 패널·점검구 등에 사용되는 너트플레이트를 고정하는 제품이다. 금속과 플라스틱 등 다양한 소재를 빠르게 접착할 수 있으며, 기존 용접이나 리벳 체결을 대체할 수 있어 작업 효율을 높이는 데 유리하다.

항공기 구조용 에폭시 접착제 'KEA1000'의 경우 복합재와 금속을 접합하면서 부품 사이 미세한 틈을 메우는 역할을 담당한다. 영하 55℃에서 177℃에 이르는 폭넓은 온도 환경에서도 접착 성능을 유지하도록 개발되면서 항공기 구조물 안전성과 조립 품질 향상에 초점을 맞췄다.

KCC가 항공우주 시장에서 내세우는 또 다른 경쟁력은 장기간 축적한 도료와 코팅 기술이다. 

이번 전시에서는 △항공기 외부를 부식 등으로부터 보호하는 에폭시 프라이머·폴리우레탄 도료 △항공유·유압유·엔진오일 등으로부터 연료탱크 내부를 보호하는 코팅제 등을 제시한다. 항공기 구조물을 '붙이는' 접착제에서 기체 및 주요 부위를 '보호하는' 코팅까지 제품군을 넓혀 항공우주 소재 포트폴리오를 강화하는 셈이다.

이런 사업 확장 기반에는 국내 방산 시장에서 쌓은 기술 경험이 토대도 작용했다는 게 업계 분석이다. 

실제 KCC는 KF-21 한국형 전투기를 비롯한 국내 항공우주 분야에 적용되는 도료와 접착 소재 개발에 참여하고 있다. 항공기 외부 기체와 연료탱크, 주요 구조 부위 등에 필요한 소재 기술을 축적하면서 항공우주 사업 확대를 위한 기반을 다진 것이다. 

업계 관계자는 "항공우주용 접착제와 특수 코팅은 극한 온도와 부식, 화학물질 등 가혹한 환경에서도 안정적 성능을 유지해야 하는 만큼 높은 기술력과 엄격한 품질 관리가 요구되는 고부가가치 소재 분야"라고 설명했다. 

그는 이어 "진입 장벽이 높은 만큼 안정적 공급 실적과 기술 신뢰성을 확보할 경우 장기적 성장 시장으로 거듭날 가능성이 매우 높다"라고 덧붙였다. 

KCC는 국내 방산 분야에서 확보한 기술력과 공급 경험 발판으로 글로벌 항공우주 시장까지 사업 영역을 넓힌다는 구상이다. 판버러 에어쇼 참가 역시 글로벌 항공기 제조사와 방산기업, 부품 공급업체 등 새로운 고객사를 확보하기 위한 행보로 풀이된다.

건자재와 범용 도료를 넘어 △방산용 특수도료 △항공우주용 접착제·코팅으로 이어지는 KCC 소재 사업 확장이 실제 해외 공급망 진입과 수주 성과로 연결될지 주목된다.