[엠투데이 이상원기자] 삼성전자가 로봇을 미래 성장동력으로 키우기 위한 전담 조직을 출범시킨다. 국내외에 분산된 로봇 연구개발 역량을 통합하고, 중장기 전략 수립부터 핵심 기술 개발과 사업화까지 하나의 체계로 묶어 본격적으로 사업을 추진한다.
삼성전자는 21일 대표이사 직속 조직인 ‘RX(Robotics eXperience)사업추진실’을 신설한다고 밝혔다. 앞서 삼성전자는 지난 2024년 로봇기업 레인보우로보틱스 지분을 35%로 늘린 후 미래로봇추진단을 설립, 로봇사업 확대를 준비해 왔다.
RX사업추진실은 서울 우면동 서울R&D캠퍼스를 중심으로 운영되며, 기존에 전사적으로 축적해 온 로봇 기술과 인력을 결집해 차세대 사업 경쟁력을 확보하고, 새로운 사업 기회를 본격적으로 발굴한다.
삼성전자는 로봇 관련 인력의 근무지를 통합해 협업 환경을 강화하고, 로봇 개발과 사업화에 필요한 사무공간과 실험실 등 연구 인프라도 지속해서 확충할 계획이다.
특히, 로봇 성능을 좌우하는 데이터 확보 체계 구축을 위해 구미사업장에 ‘데이터 팩토리’를 설립, 실제 현장에 로봇을 빠르게 투입할 수 있는 기반을 조성한다.
이를 위해 서울R&D캠퍼스 연구조직과 연계해 로봇의 지능화와 제어 기술 고도화를 적극 추진한다.
이어 로봇 기술과 관련 산업 생태계가 빠르게 성장하고 있는 미국과 중국, 일본에도 연구거점을 마련, 현지 특화 기술을 활용하는 동시에 우수 인재 확보에 나설 방침이다.
조직의 중장기 로봇 전략은 Robotics전략팀장으로 선임된 이동건 삼성전자 기획팀 부사장이 맡는다. 이 부사장은 현대자동차그룹에서 보스턴 다이내믹스의 운영 방향을 포함한 로봇 전략을 주도한 인물로, 삼성전자의 로봇사업 로드맵을 설계할 예정이다.
이와 함께 외부 전문가 대거 영입한다. 지능형 자율 로봇 시스템과 로봇 제어 분야를 연구해 온 김현진 서울대학교 교수와 로봇 손 및 매니퓰레이션 분야에서 연구 성과를 쌓은 김의겸 아주대학교 교수가 RX사업추진실에 합류할 예정이다.
삼성전자는 향후 분야별 전문가를 추가로 영입해 로봇 기술뿐 아니라 실제 제품과 서비스로 연결할 수 있는 사업화 역량을 축적한다는 계획이다.
삼성전자의 이번 로봇 조직 신설은 삼성전자가 로봇사업을 개별 기술 연구에 머무르지 않고, 데이터와 인재, 글로벌 연구거점까지 연결된 독립적인 성장사업으로 육성하겠다는 의지를 드러낸 것으로 분석된다.
한편, 삼성전자는 지난 2023년 국내 로봇분야 선두주자인 레인보우 로보틱스 지분 14.7%를 868억 원에 인수 한 뒤 지난 2024년 말 지분을 35%로 늘려 최대 주주로 올라섰다. 레인보우로보틱스는 국내 최초로 2족보행 로봇 휴보를 개발한 카이스트 휴보 랩이 2011년 설립한 로봇 기업이다.
앞서 노태문 삼성전자 DX부문장도 올해 주총에서 "로봇은 미래 성장을 주도할 핵심 분야"라며 로봇 사업 육성 의지를 보였다.
한국투자증권 분석에 따르면 올해 10억 달러(1조5천억 원) 수준인 글로벌 휴머노이드 시장은 2035년에는 1128억 달러(170조 원) 수준으로 성장할 것으로 전망됐다.
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