‘한국 최초 세계선수권 금메달’ 레슬링 영웅 장창선 별세

[이데일리 스타in 이석무 기자] 한국 레슬링의 선구자이자 대한민국 스포츠영웅인 장창선 선생이 별세했다.

대한체육회는 20일 “대한민국 체육 발전에 탁월한 업적을 남긴 고인의 장례를 대한체육회장으로 엄수한다”고 밝혔다. 빈소는 인하대병원 장례식장 특1호실에 마련됐다. 발인은 22일 오전 9시 30분이며, 장지는 인천 강화군 양도면 선산이다.

태릉선수촌장 시절 장창선 선생. 사진=대한체육회

1964년 도쿄올림픽 레슬링 자유형 벤텀급 은메달 획득 당시 모습. 사진=대한체육회

고인은 한국 스포츠가 세계무대로 뻗어나가는 길을 연 개척자로 평가받는다. 1962년 자카르타 아시안게임과 1964년 도쿄올림픽에서 각각 은메달을 목에 걸었다. 이어 1966년 미국 톨리도에서 열린 세계레슬링선수권대회에서 정상에 올랐다. 대한민국 선수 최초의 세계선수권 금메달이라는 이정표를 세웠다.

현역에서 물러난 뒤에는 국가대표 코치와 대한레슬링협회 전무이사·부회장, 삼성생명 레슬링 총감독, 태릉선수촌장 등을 지내며 후진 양성과 엘리트 체육 발전에 힘썼다. 금메달리스트 출신으로 처음 태릉선수촌장을 맡았다.

고인은 해외 전지훈련 체계를 정비하고 태릉선수촌 운영 기반을 마련하는 데 기여했다. 경기력향상연구연금인 체육연금 제도의 초석을 다진 인물로도 꼽힌다. 2014 인천아시안게임 유치위원과 조직위원회 집행위원으로 활동하며 지역 체육 발전에도 힘을 보탰다.

고인은 대통령 표창과 대한민국 체육상, 국민훈장 목련장, 체육훈장 백마장 등을 받았다. 2014년에는 대한체육회가 선정한 대한민국 스포츠영웅으로 명예의 전당에 헌액됐다.

유승민 대한체육회장은 “고인은 대한민국 최초의 세계선수권 금메달리스트로 한국 스포츠의 새로운 역사를 개척한 분”이라며 “평생 국가와 체육 발전을 위해 헌신한 숭고한 정신과 업적을 대한민국 체육인 모두와 함께 오래도록 기억하고 계승하겠다”고 했다.