최근 직장갑질119가 여론조사기관 글로벌리서치에 의뢰해 전국 만 19세 이상 직장인 1000명을 대상으로 조사한 결과, 응답자의 46.7%가 육아휴직을 자유롭게 사용할 수 없다고 답한 것으로 나타났다. 조사는 지난 6월 1일부터 9일까지 진행됐다.
특히 연합뉴스에 따르면 상용직(36.3%)보다는 비정규직(62.3%)이, 300인 이상 대기업(30.5%)보다는 5인 미만 사업장(68.6%) 소속 직장인이 육아휴직 사용에 더 큰 어려움을 느끼는 것으로 나타났다. 여성 비정규직인 경우 부정 응답은 70.2%에 달했다.
출산휴가를 자유롭게 사용할 수 없다는 응답은 41.6%로 집계됐다. 출산휴가 또한 여성 비정규직의 경우 65.9%가 휴가 사용이 어렵다고 답했다.
그러나 두 제도 모두 사용률이 떨어지는 남성과 상위관리자급에서는 이용이 자유롭다는 답변이 많았다.
가족돌봄휴가·휴직을 자유롭게 사용할 수 없다는 응답은 52%로 육아·출산 제도보다 더 높았다. 여성과 비정규직 등에서 부정 답변이 높은 흐름은 동일하게 나타났다.
이 같은 조사 결과가 알려지자 온라인 커뮤니티와 사회관계망서비스(SNS)에서는 직장 문화에 대한 비판이 이어졌다. 누리꾼들은 “제도가 있어도 못 쓰면 없는 것과 다르지 않다”, “육아휴직을 쓰겠다고 말하는 순간 눈치가 시작된다”, “아이를 낳으라고 하면서 정작 회사에서는 쉬지 말라는 분위기 아니냐”는 반응을 보였다.
특히 직장인들 사이에서는 공감이 컸다. 일부 누리꾼들은 “법으로 보장된 권리인데도 팀 분위기부터 살펴야 한다”, “상사가 싫은 티를 내면 신청서 쓰는 것부터 막막하다”, “육아휴직을 다녀오면 자리가 없어질까 봐 걱정된다”고 토로했다. 육아휴직이 개인의 권리라기보다 회사의 눈치를 봐야 하는 ‘허락받는 일’처럼 여겨진다는 지적이다.
비정규직과 소규모 사업장 노동자들의 현실을 짚는 반응도 많았다. 온라인에서는 “대기업은 그래도 제도라도 굴러가지만 작은 회사는 한 명 빠지는 순간 죄인이 된다”, “계약직은 육아휴직 말 꺼내는 것 자체가 재계약 포기처럼 느껴질 수 있다”, “5인 미만 사업장은 사장 눈치가 곧 제도보다 세다”는 의견이 나왔다.
여성 노동자들이 겪는 부담을 지적하는 목소리도 이어졌다. 누리꾼들은 “임신 소식을 알리는 순간부터 업무 배제나 불이익을 걱정해야 하는 현실이 문제”, “여성 비정규직 70%가 자유롭게 못 쓴다는 건 사실상 제도 밖에 있다는 뜻”, “출산과 육아를 개인 문제로만 떠넘기니 저출생 문제가 해결될 리 없다”는 반응을 보였다.
반면 사업주나 동료 입장의 어려움을 언급하는 의견도 있었다. 일부 누리꾼들은 “작은 회사에서는 한 명이 빠지면 남은 직원들이 일을 떠안는 것도 현실”, “대체 인력을 구하기 어려운 업종도 있다”, “사업주 처벌만 강화한다고 해결될 문제가 아니라 대체 인력 지원도 함께 필요하다”고 말했다.
하지만 다수의 반응은 결국 직장 문화가 바뀌어야 한다는 쪽으로 모였다. “사람 하나 빠진다고 회사가 무너지면 그건 개인 책임이 아니라 조직 시스템 문제”, “육아휴직자를 배려하지 않는 회사는 장기적으로 인재를 잃는다”, “아이 키우는 직원이 죄인이 되는 분위기부터 없어져야 한다”는 의견이 이어졌다.
육아휴직 후 복귀 과정에 대한 우려도 큰 쟁점으로 떠올랐다. 직장갑질119는 올해 1월부터 6월까지 접수된 상담 가운데 신원이 확인된 출산·육아 관련 직장 내 갑질 상담이 36건이었다고 밝혔다. 사례에는 육아휴직 기간 중 퇴사를 통보받거나 단축 근무를 신청했다고 멀리 떨어진 곳으로 발령을 낸 사례 등이 포함됐다.
이를 두고 누리꾼들은 “휴직보다 복귀가 더 무섭다는 말이 괜히 나오는 게 아니다”, “돌아왔을 때 책상이 없어져 있거나 업무에서 배제되면 누가 마음 편히 쓰겠느냐”는 반응을 보였다. 육아휴직 사용 자체뿐 아니라 복귀 이후의 인사 불이익과 조직 내 따돌림까지 함께 봐야 한다는 것이다.
일부 누리꾼들은 저출생 대책과 노동 현실 사이의 괴리를 비판했다. “출산율이 낮다고 걱정만 할 게 아니라 아이를 낳고 키워도 버틸 수 있는 직장을 만들어야 한다”, “육아휴직을 자유롭게 못 쓰는 나라에서 출산 장려금만 준다고 해결되겠나”, “아이 키우는 사람이 계속 일할 수 있어야 저출생 대책도 의미가 있다”는 의견이다.
남성 육아휴직에 대한 인식 개선을 요구하는 목소리도 있었다. 누리꾼들은 “남성이 육아휴직을 쓰면 유난 떠는 것처럼 보는 분위기도 바뀌어야 한다”, “육아가 여성의 몫이라는 생각이 남아 있으니 여성 노동자에게 부담이 더 몰린다”, “아빠도 자연스럽게 육아휴직을 쓰는 문화가 돼야 회사도 특정 성별만 부담스럽게 보지 않을 것”이라고 지적했다.
결국 육아휴직 논란은 개인의 선택 문제가 아니라 일터의 구조 문제로 번지고 있다. 아이를 낳고 키우는 일이 개인의 책임으로만 남아 있는 한, 직장인들은 제도가 있어도 마음 편히 사용하기 어렵다. 저출생을 걱정하는 사회라면 출산과 육아를 이유로 불이익을 받지 않는 직장 환경부터 만들어야 한다는 지적이 커지고 있다.
누리꾼들은 “육아휴직을 쓰는 사람이 미안해하지 않아도 되는 사회가 돼야 한다”, “아이 키우는 직원이 회사에 피해를 주는 사람처럼 보이면 안 된다”, “제도가 종이에만 있지 않으려면 현장 분위기가 바뀌어야 한다”고 입을 모으고 있다. 육아휴직이 ‘눈치 게임’이 아닌 당연한 권리로 자리 잡을 수 있을지 관심이 쏠린다.
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