최태원 "SK하이닉스 주가 우상향…메모리 수요 계속 늘어날 것"

최태원 SK그룹 회장이 지난 10일(현지시간) 미국 뉴욕 나스닥 본사에서 기자들과 만나 발언하고 있다. [사진=SK하이닉스]

최태원 대한상공회의소 회장 겸 SK그룹 회장이 인공지능(AI) 시대 메모리 수요 확대를 근거로 SK하이닉스의 장기 성장 가능성을 전망했다. 미국과 중국의 AI 패권 경쟁 속에서는 인프라와 애플리케이션 중심의 틈새시장 공략이 필요하다고 강조했다.

17일 연합뉴스에 따르면 최태원 회장은 이날 제주에서 열린 대한상의 하계포럼 AI 관련 대담에서 "메모리는 계속 필요하기 때문에 시간을 두면 우상향으로 간다"며 "다음 달 주가가 어떻게 될지 모르지만, 샀다 팔았다 하지 말고 가만히 갖고 있는 것이 재산 보전에 좋은 방법"이라고 말했다.

또한 "AI가 아직은 4살짜리 어린아이지만 성인이 되려면 메모리가 쓰일 수밖에 없다"며 "수요가 기하급수적으로 늘어날 수밖에 없다"고 강조했다.

최 회장은 AI 산업 전략과 관련해 미국과 중국의 패권 경쟁을 피해 틈새시장을 공략해야 한다고 제언했다.

그는 "미래 AI는 단순한 산업이 아니라 국가 안보 문제"라며 "미국은 품질 중심, 중국은 가격 경쟁력 중심 전략을 펼치고 있다"고 진단했다.

이어 "한국은 토큰 코스트를 낮추기 어렵고 품질로 미국을 이기기도 쉽지 않다"며 "AI 인프라를 구축하고 그 위에서 필요한 애플리케이션을 만들어 틈새시장을 개척해야 한다"고 짚었다.

아울러 "메모리만 계속 파는 것이 아니라 컴퓨팅 용량을 만들어 수출해야 한다"며 "미래에는 상품이 아니라 지능을 수출하는 형태로 전략을 바꿔야 한다"고 설명했다.

AI 시대에 필요한 경쟁력으로는 △생각 근육 △적응 근육 △공감 근육 △바디 스킬 등 네 가지를 제시했다.

최 회장은 "최근 SK하이닉스는 채용 시 대학 졸업장이 필요 없다고 발표했다"며 "대학을 나와야만 인재라는 시대는 끝났다"고 말했다.

또 "AI가 이해하는 척은 할 수 있어도 공감은 할 수 없다"며 "공감 능력과 실패를 극복하는 회복력이 앞으로 더욱 중요해질 것"이라고 말했다.

AI 발전의 목표는 비용 절감이 아니라는 점도 지적했다.

그는 "AI 에이전트를 활용해 생산성을 높인다고 직원들이 일자리를 잃는 것은 아니다"라며 "비용 절감보다 남는 인력을 새로운 일에 투입해 회사의 성장을 이끌어야 한다"고 덧붙였다.