여주시의 풍부한 산림자원을 활용해 임업인의 소득을 높이고, 첨단 바이오 기술과 식품 가공·유통을 접목한 고부가가치 임산업 육성이 본격 추진된다.
여주시산림조합(조합장 이후정)은 지난 16일 조합 3층 조합장실에서 ㈜컬티비아(대표 김태동), ㈜헬스앤라이프(대표 장영훈), 여주임산업협회(YFIA)와 잇따라 업무협약을 체결하고 임업 경쟁력 강화와 임산물 유통 활성화를 위한 협력체계를 구축했다고 17일 밝혔다.
이번 협약은 고품질 임산물의 안정적인 생산부터 가공식품 개발, 전국 유통망 확보까지 전 과정을 연계하는 ‘민·산 협력 모델’을 구축하기 위해 마련됐다.
첫 번째 협약에 따라 식물조직배양 전문기업인 ㈜컬티비아는 유전적으로 우수하고 병해충에 강한 조직배양 묘목의 생산과 식재·재배 기술을 지원한다. 여주시산림조합과 여주임산업협회는 우수 묘목의 보급과 재배 농가 발굴, 현장 기술지도를 맡아 지역 임산물의 생산 기반을 한층 고도화할 계획이다.
이어 체결된 협약에는 식품·유통 전문기업인 ㈜헬스앤라이프가 참여해 안정적인 판로 확보에 힘을 보탠다. ㈜헬스앤라이프는 지역 임업인이 생산한 우수 임산물을 수매해 건강식품과 가공제품으로 개발·판매하고, 산림조합과 협회는 원료의 규격화와 품질관리 교육을 담당해 지속 가능한 유통 시스템을 구축하기로 했다.
이날 협약식과 함께 여주 지역 임업인의 권익을 대변할 여주임산업협회(YFIA)도 공식 출범했다. 협회는 정관을 최종 확정하고 여주시 삼밭골길 산림조합에 사무국을 설치, 앞으로 공동 브랜드 개발, 공동 출하 시스템 구축, 산림청 및 지방자치단체 지원사업 공동 대응 등 지역 임산업 발전의 구심점 역할을 수행하게 된다.
협회는 생산·가공, 브랜드·홍보, 정책·지원사업, 산림정책·임업육성, 컨설팅·교육 등 5개 전문위원회를 구성해 분야별 전문성을 강화했다. 또한 여주시 산림·농정 분야 관계 공무원과 산림조합중앙회 임산물유통본부장 등 관련 기관 전문가를 자문위원으로 위촉해 정책 협력 기반도 마련하기로 했다.
이후정 여주시산림조합장은 “이번 업무협약과 여주임산업협회 출범은 한국전문임업인협회 여주협의회와 산림조합 산하 각종 작목반 등 임업인과 임산물 생산, 가공 유통, 판매업체 및 제조업체 등이 참여해 단순 생산 중심의 1차 산업에서 바이오 기술과 식품 가공을 접목한 미래형 6차 산업으로 도약하는 중요한 전환점이 될 것”이라며 “생산부터 가공, 유통까지 이어지는 협력체계를 더욱 강화해 임업인의 소득 증대와 지역경제 활성화에 실질적인 성과를 만들어 가겠다”라고 말했다.
한편, 오는 10월 31일부터 11월 1일까지 이틀간 여주시와 여주시산림조합, 여주전문임업인협회 공동 주최로 여주프리미엄아울렛에서 ‘여주임산물축제’가 개최될 예정이다.동
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