한국은행 금융통화위원회가 16일 기준금리를 연 2.50%에서 2.75%로 0.25%포인트 인상했다.
지난해 7월 이후 이어졌던 금리 동결 기조를 마무리하고, 약 3년 6개월 만에 기준금리 인상을 단행한 것이다.
이번 결정은 2023년 1월 기준금리를 연 3.25%에서 3.50%로 올린 이후 처음으로 이뤄진 금리 인상으로, 최근 고물가와 금융시장 불안 등을 종합적으로 고려한 조치로 풀이된다.
한국은행은 최근 소비자물가 상승률이 물가안정 목표인 2.0%를 지속적으로 웃돌고 있는 점을 주요 배경으로 판단했다. 소비자물가 상승률은 올해 3월부터 2%를 넘어섰고, 5월과 6월에는 각각 3.1%, 3.2%를 기록하며 상승세가 확대됐다.
생활물가 상승률도 6월 3.4%까지 오르면서 식료품과 생필품 가격 부담이 커졌고, 식료품과 에너지를 제외한 근원물가 역시 6월 2.5%를 기록하는 등 물가 상승 압력이 이어지고 있다.
수도권을 중심으로 한 주택가격 상승과 이에 따른 가계대출 증가세도 금리 인상 결정에 영향을 미쳤다. 특히 주택담보대출뿐 아니라 이른바 '빚투'로 불리는 신용대출 증가도 금융 불균형 요인으로 지목됐다.
환율 불안 역시 주요 변수로 작용했다. 미국과 이란 간 갈등으로 글로벌 금융시장의 불확실성이 커진 가운데 원·달러 환율이 1,500원 안팎에서 움직이며 물가 상승 압력을 높이고 있는 상황이다.
이번 금리 인상으로 한국과 미국의 기준금리 격차는 다소 축소됐다. 한국 기준금리는 연 2.75%, 미국 기준금리는 연 3.50~3.75% 수준으로, 상단 기준 양국 금리 차는 1.00%포인트가 됐다.
시장에서는 한국은행이 이번 결정을 계기로 금리 인상 기조에 들어선 만큼, 향후 물가와 경기, 금융시장 상황에 따라 연내 추가 금리 인상 가능성도 배제할 수 없다는 전망이 나오고 있다.
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