[투어코리아=정명달 기자]
추미애 경기도지사가 장애와 발달지연 아동에 대한 조기 발견과 맞춤형 지원체계를 강화하며 "누구도 선택하지 않은 어려움 때문에 삶의 출발선에서 뒤처져서는 안 된다"는 민선 9기 복지 철학을 다시 한번 강조했다.
경기도는 15일 수원시 영통구 예스프라자에서 '경기도장애아동지원센터' 개소식을 열고 장애아동과 가족을 위한 통합지원 서비스를 본격 시작했다. 센터는 상담부터 평가, 개인별 지원계획 수립, 지역사회 서비스 연계까지 원스톱으로 지원하는 광역 거점기관이다.
이날 개소식에 참석한 추 지사는 "공정은 능력 있는 사람만을 위한 경쟁의 논리가 아니라, 스스로 선택하지 않은 어려움을 안고 살아가는 사람들까지 함께 품는 가치여야 한다"며 "혁신 역시 일부만 앞서가는 속도가 아니라 모두가 함께 성장하는 변화여야 한다"고 말했다.
이어 "장애나 발달지연을 개인이나 가족의 운명으로 받아들일 것이 아니라 사회가 함께 책임지고 해결해야 할 문제"라며 "조금만 더 관심을 기울이면 장애를 조기에 발견하고 필요한 지원으로 연결할 수 있는 만큼 촘촘한 지원체계를 만들어 가겠다"고 밝혔다.
그러면서 "아이들이 적절한 시기를 놓쳐 후회하는 일이 없도록 경기도장애아동지원센터의 역할을 지속적으로 확대하고, 경기도의회와 함께 장애아동 지원 정책을 더욱 강화하겠다"고 강조했다.
추 지사가 언급한 '공정·혁신·포용'은 지난 14일 경기도의회 업무보고에서 민선 9기 도정의 핵심 가치로 제시한 철학으로, 이번 장애아동 지원 정책에도 그대로 반영됐다.
경기도장애아동지원센터는 '장애아동 복지지원법'에 따라 설치된 광역 거점기관으로 한국장애인개발원이 위탁 운영한다. 기존 경기도발달장애인지원센터의 관련 기능도 함께 통합해 보다 체계적인 서비스를 제공하게 된다. 올해 운영 예산은 국비와 도비를 각각 5억3천800만 원씩 투입한 총 10억7천600만 원이다.
센터는 18세 미만 장애아동과 장애 위험이 있는 영유아, 가족을 대상으로 초기상담과 욕구조사, 종합평가를 실시하고 개인별 지원계획을 마련한다. 이후 보건·의료·교육·보육·복지기관과 연계해 필요한 서비스를 지속적으로 관리하는 통합 사례관리 체계를 운영한다.
특히 장애나 발달지연을 조기에 발견하는 영유아 조기개입서비스를 통해 부모 상담과 양육 지원을 함께 제공하며 아동의 건강한 발달을 지원할 계획이다.
올해는 등록 장애아동 56명을 대상으로 맞춤형 지원계획을 수립하고, 6세 미만 장애아동 76명에게 조기개입서비스를 제공한다. 또한 지역사회 협력체계를 활용해 약 100명의 장애아동에게 다양한 연계 서비스를 지원할 예정이다.
센터는 수원시 영통구 중부대로 예스프라자 5층에 전용면적 약 274㎡ 규모로 조성됐다. 관찰상담실과 가족상담실, 교육실, 회의실 등을 갖춰 상담과 교육, 사례회의까지 한 공간에서 이뤄질 수 있도록 했다.
경기도는 전국 지역장애아동지원센터 가운데 유일하게 독립된 전용공간을 마련했으며, 센터장과 팀장, 작업치료사, 언어치료사, 물리치료사, 사회복지사, 특수교사 등 분야별 전문인력 10명을 배치해 전국 최대 규모의 전문 지원체계를 구축했다고 설명했다.
도내에는 3만 명이 넘는 장애아동이 거주하고 있어 전국에서 가장 많은 장애아동을 지원해야 하는 지역이다. 이에 경기도는 타 시·도보다 확대된 인력과 시설을 갖춰 보다 전문적이고 체계적인 서비스를 제공한다는 방침이다.
그동안 보호자들은 의료·보육·교육·복지기관을 각각 찾아다니며 필요한 서비스를 연결해야 하는 불편을 겪어야 했다. 그러나 센터 개소로 상담과 평가, 맞춤형 계획 수립, 서비스 연계까지 한 곳에서 지원받을 수 있게 되면서 장애아동 가족의 부담도 크게 줄어들 것으로 기대된다.
경기도는 앞으로 지역 보건·의료·교육·복지기관과 협력망을 더욱 확대해 장애 위험 영유아의 조기 발견과 조기 개입을 강화하고, 가족 중심의 통합지원체계를 지속적으로 확대해 나갈 계획이다.
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