AI 시대 항공안전, 답은 ‘사람과 문화’···영종서 해법 찾는다

'2026 대한민국 항공안전포럼 및 세미나'에 참석한 (왼쪽부터) 민승기 한국교통안전공단 본부장, 유경수 국토교통부 항공안전정책관, 허희영 한국항공대학교 총장, 정채교 국토교통부 항공정책실장, 김영찬 한국교통연구원 원장, 유종석 대한항공 안전보건 총괄 겸 오퍼레이션 부문 부사장이 기념사진을 촬영하는 모습. [사진=대한항공]

[이뉴스투데이 김재한 항공방산 전문기자] 인공지능(AI)과 세이프티-II(Safety-II) 개념이 확산되는 가운데 항공안전을 사람과 조직문화 중심에서 다시 정의하려는 논의가 인천에서 이틀간 이어진다.

국토교통부와 한국항공대학교는 15일부터 16일까지 인천 영종구 그랜드 하얏트 인천에서 ‘2026 대한민국 항공안전포럼 및 세미나’를 개최한다. 국토교통부·한국항공대학교가 주최하는 이번 행사는 대한항공·한국교통안전공단·한국교통연구원이 주관하고, 국제민간항공기구(ICAO)를 비롯해 국내외 항공 관련 기관, 정부, 항공사, 학계, 항공기 제작사 등에서 약 230명이 참석했다.

포럼의 공식 주제는 ‘사람과 문화, 함께 여는 항공안전의 새로운 패러다임(People and Culture: Shaping a New Aviation Safety Paradigm Together)’이다. 대한민국 항공안전포럼은 2024년 처음 열려 올해 3회째를 맞았고, 1995년부터 매년 개최돼 온 ‘항공안전세미나’와 처음으로 통합해 국제 행사로서의 위상을 높였다. 개회사는 정채교 국토교통부 항공정책실장이, 환영사는 허희영 한국항공대 총장이 맡았다.

축사에 나선 유종석 대한항공 안전보건 총괄 겸 오퍼레이션 부문 부사장은 현장 인력과 조직문화의 중요성을 강조했다. 그는 “거대한 변화 속에서도 이를 통제하고 실제 ‘안전’으로 연결해 내는 핵심적인 힘은 결국 현장의 ‘사람’, 그들의 ‘전문성’, 그리고 신뢰에 기반한 ‘문화와 협업’에서 나온다”며 “대한항공은 앞으로도 사람 중심의 안전문화를 정착시키고, 신뢰할 수 있는 안전관리체계 구축과 민관 협력 증진에 앞장서 여러분과 함께 가장 안전한 항공 환경을 만들어 가겠다”고 말했다.

이번 포럼에서는 안전문화, 인적 요소, 기술 혁신을 융합해 선제적이고 지속 가능한 항공안전 패러다임을 어떻게 구축할 것인지가 핵심 의제로 다뤄진다. 기술 변화와 기후 위기 등으로 복잡해진 외부 환경을 실제 안전 수준 향상으로 연결하기 위해 국내외 전문가 강연과 패널 토론이 배치됐다.

첫 번째 세션은 ‘항공산업 격변기, 항공안전 리더십의 역할과 책임’을 주제로 진행됐다. 윤완철 카이스트 교수가 기조연설을 맡았고, 뒤이어 국토부와 국내 주요 항공사 CSO·CEO들이 참여하는 패널 토론이 이어졌다. 토론에는 유경수 국토교통부 항공안전정책관, 유종석 대한항공 안전보건 총괄 겸 오퍼레이션 부문 부사장, 조성배 아시아나항공 안전보건 총괄 겸 오퍼레이션 부문 부사장, 조중석 이스타항공 대표이사, 이상윤 트리니티항공 대표이사가 패널로 나섰다.

참석자들은 이후 항공 분야 주요 기관과 12개 국적항공사 CEO들이 공동 제작한 안전 메시지 영상을 함께 시청하며 안전문화 확산 필요성에 대한 공감대를 조성했다.

15일 오후 진행되는 두 번째 세션에서는 ‘말할 수 있는 조직, 함께 배우는 문화’를 주제로 항공사들의 안전문화 현황을 공유하고, 조직의 회복탄력성을 높이는 방법을 논의했다. ‘세이프티-II’ 개념을 정립한 에릭 홀나겔 교수는 ‘The Metamorphosis of Safety : From Safety as Absent to Safety as Present’를 주제로 강연하고, 베넷 월시 대한항공 항공안전보안실장은 ‘안전 패러다임 전환과 대한항공 공정 문화(Safety Paradigm Shift & KE Just Culture)’ 발표를 통해 항공사 차원의 안전문화 정착 방안을 제시했다.

세 번째 세션에서는 ‘디지털 전환 시대의 세이프티-II와 안전 인텔리전스(SI)’를 주제로 항공산업에서의 인공지능 도입 방향이 논의됐다. 미국 항공우주 특화 대학인 엠브리리들의 마크 밀러 교수는 조종사와 정비사의 AI 신뢰 구축을 주제로 올바른 AI 도입 방안을, 델타·에어캐나다·진에어 등 국내외 항공사는 각사의 안전 인텔리전스(SI) 구축 사례를 공유했다. 한국과학기술원(KAIST) 데이터분석센터는 한국형 SI 구축 전략에 대한 시사점을 제시했다.

둘째 날인 16일에는 ‘사람’과 ‘협력’을 키워드로 프로그램이 이어진다. 조종사 역량 개발, AI 기반 항공기 예지정비와 유지보수(MRO)의 디지털 전환, 안티 드론을 포함한 항공안전 협력 체계 등 주제를 놓고 심도 있는 강연과 토론이 진행될 계획이다.