[STN뉴스] 정아람 기자┃독특한 ‘낚시꾼 스윙’으로 전 세계 골프팬들의 눈길을 사로잡았던 베테랑 최호성(53)이 국내 시니어 무대를 정복하며 마침내 프로 통산 10승 고지를 밟았다.
최호성은 15일 충북 청주시 그랜드 컨트리클럽 남·서 코스(파72)에서 열린 '제14회 그랜드CC배 KPGA 시니어 오픈'(총상금 1억 5천만 원) 최종 2라운드에서 버디 4개와 보기 1개를 묶어 3언더파 69타를 쳤다. 최종 합계 8언더파 136타를 기록한 최호성은 공동 2위 그룹을 간발의 차로 제치고 우승컵과 함께 상금 2천400만 원을 품에 안았다.
이번 우승으로 최호성은 마침내 두 자릿수 우승을 채우는 기념비적인 이정표를 세웠다. 1999년 프로 무대에 발을 들인 그는 한국과 일본의 정규 투어에서 각각 통산 5승을 합작하며 이름을 날렸다. 이어 시니어 무대인 챔피언스투어로 영역을 넓힌 뒤 일본 시니어 투어에서 2승, 한국 KPGA 챔피언스투어에서 이번 우승을 포함해 3승을 추가하며 통산 10번째 우승 트로피를 손에 쥐었다.
대회 마지막 날 최호성은 노련한 경기 운영을 앞세워 단독 선두 자리를 굳건히 지켰고, 막판 무서운 기세로 추격해 온 강지만과 석종율(최종 합계 7언더파 137타)을 한 타 차로 따돌리는 데 성공했다. 공동 4위 그룹에는 장익제, 이태규 등 6명의 선수가 최종 합계 4언더파 140타로 나란히 이름을 올렸다.
경기 후 최호성은 “오늘 날씨가 좋아 4타 이상 줄여야 우승할 수 있을 것으로 생각했는데 3타를 줄이고도 우승하게 돼 정말 감사하고 감개무량하다”며 미소를 지었다.
특히 최근 부상을 딛고 올라선 우승이라 기쁨은 더했다. 최호성은 “최근 2년 동안 팔꿈치 부상으로 정말 힘든 시간을 보냈는데 이제는 90% 이상 회복됐다”며 “자신감을 갖고 플레이할 수 있었던 것이 좋은 결과로 이어졌고, 항상 곁에서 긍정적인 마음을 가질 수 있도록 지원해 준 아내가 이번 우승의 가장 큰 원동력”이라고 공을 돌렸다.
역사적인 10승 고지를 정복한 최호성은 오는 8월 중순부터 재개되는 일본 시니어투어와 국내 챔피언스투어를 병행하며 샷감을 이어갈 예정이다.
최호성은 “10승을 달성했지만 앞으로 한 번 더 우승할지, 두 번 더 우승할지는 아무도 모른다”며 “자만하지 않고 항상 겸손한 자세로 매 대회 최선을 다하는 모습을 보여드리겠다”고 각오를 다졌다.
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