외식 사업 악셀 밟는 유업계, 사업 포트폴리오 다각화 나서

▲ 서울 지역에 위치한 폴 바셋 매장. 사진=투데이코리아

투데이코리아=김채윤 기자 | 최근 국내 흰우유 소비가 역대 최저 수준까지 감소한 가운데, 유업계가 사업 포트폴리오 다각화를 통한 체질 개선에 나섰다. 

15일 투데이코리아 취재를 종합하면, 최근 국내 흰우유 소비 시장이 학령인구 감소와 대체 음료 시장 성장 등의 여러 요인으로 인해 뚜렷한 감소세를 보이고 있다.

낙농진흥회에 따르면, 1인당 흰우유 소비량은 2021년 26.6㎏에서 지난해 22.9㎏까지 감소했다. 이는 1980년대 후반 이후 가장 낮은 수준이다.

반면, 한국·미국 자유무역협정(FTA) 등에 따른 멸균 우유 무관세 조치로 수입산 물량은 급증하고 있는 상황이다.

관세청 자료에 따르면 2025년 멸균우유 수입량은 50,740톤으로, 2016년 대비 약 42배 크게 뛰었다. 이러한 가운데 이달부터는 유럽산 우유에 부과되던 관세도 철폐되면서, 업계의 우려는 더욱 커지고 있다.

이에 유업계에서는 기존의 사업만으로는 지속적인 성장세에 한계가 있는 만큼, 새로운 수익 모델 확보를 위한 사업 포트폴리오 다각화에 나서고 있다.

대표적으로 매일유업은 관계사 엠즈씨드의 외식 브랜드에 자사 유제품을 적극 활용하고 있다.

엠즈씨드는 커피 브랜드 ‘폴 바셋’, 이탈리안 레스토랑 ‘더 키틴 일 뽀르노’, 중식당 ‘크리스탈 제이드’ 등을 운영하고 있는 브랜드로, 최근 핵심 상권을 중심으로 출점을 확대하고 있다.

대표적으로 서울 강남 코엑스몰에는 더 키친 일뽀르노 매장을 개장했으며, 서울 강남구 신논현역 인근에도 폴 바셋 신규 매장을 선보였다.

특히 강남에 새로 오픈한 폴 바셋 신규 매장의 경우 브랜드의 핵심 콘텐츠를 집약한 전략 매장이란 평가가 나온다.

또한 2024년에는 프리미엄 베이커리 브랜드 ‘밀도’를 인수하며 제빵 시장도 함께 공략하고 있다.

인수 당시 10개였던 매장은 현재 16개까지 늘어났으며, 이번에 오픈한 폴 바셋 강남점의 경우 밀도 브랜드를 접목한 특화 매장으로 운영되고 있다.

매일유업 관계자는 본지에 “엠즈씨드가 관계사인 만큼 자사 제품을 적극적으로 활용하고 있다”며 “특히 폴 바셋은 유제품을 많이 사용하는 커피 전문점이기 때문에 중요한 관계사이자 협력사”라고 말했다.

서울우유협동조합은 국산 저지우유를 앞세워 외식업체를 대상으로 한 B2B(기업 간 거래) 사업을 확대하고 있다.

저지우유는 영국 해협 저지섬에서 유래한 저지소 품종에서 생산되는 우유로, 조합은 지난해 10월 ‘저지밀크푸딩’의 출시와 함께 올해 4월 대용량 컵 타입 아이스크림을 추가한 바 있다.

또한 올해 5월부터 프랜차이즈 카페와 베이커리 등을 대상으로 ‘저지밀크 소프트믹스’ 공급을 시작했으며, 메뉴 차별화를 원하는 개인 카페와도 지속적으로 계약을 추진 중인 것으로 전해졌다.

문진섭 서울우유협동조합 조합장은 “저지우유는 뛰어난 풍미와 영양적 가치로 프리미엄 디저트 시장에서 중요한 고급 원료로 자리매김하고 있다”며 “고품질 원유 경쟁력을 바탕으로 급변하는 우유 소비 트렌드에 대응하는 동시에 신성장동력을 확보해 나갈 것”이라고 전했다.