대웅제약, 생명연 간 오가노이드 기술 도입…비임상 평가 체계 고도화

• 대웅제약(대표 박성수·이창재)이 한국생명공학연구원의 간 오가노이드(미니 간) 제작 및 약물 평가 기술을 도입하며 신약 개발을 위한 비임상 평가 체계 고도화에 나선다.

  대웅제약은 한국생명공학연구원과 ‘간 오가노이드 제작 및 약물 평가 기술’ 도입을 위한 기술이전 계약을 체결했다고 15일 밝혔다.

  간 오가노이드는 줄기세포 등을 배양해 사람의 간 기능을 구현한 3차원 장기 모델이다. 기존 2차원 간세포보다 실제 인체 환경을 더 유사하게 재현할 수 있어 신약 후보물질의 간 독성 평가 정확도를 높이는 데 활용되는 기술이다.

  
  

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  권석윤 한국생명공학연구원 원장(왼쪽)과 박성수 대웅제약 대표가 ‘간 오가노이드 제작 및 약물 평가 기술’ 기술이전 계약을 체결하고 있다. /대웅제약 제공

  
  

  대웅제약이 도입한 기술은 한국생명공학연구원 손명진 박사 연구팀이 개발한 ‘3차원 인간 간 오가노이드 제작 및 독성 평가 플랫폼’이다. 회사는 미국 식품의약국(FDA)을 중심으로 동물실험을 줄이고 대체시험법 활용을 확대하는 글로벌 흐름에 대응하기 위해 해당 기술을 도입했다고 설명했다.

  회사에 따르면 이 기술은 인간의 간 조직과 담즙산 배출 구조인 간내 담관까지 구현해 기존 2차원 간세포 모델보다 간 독성을 더욱 정밀하게 평가할 수 있다. 또한 장기 연속 증식과 동결·해동 이후에도 기능을 유지할 수 있어 대량 생산에도 활용할 수 있다.

  또한 해당 기술은 경제협력개발기구(OECD) 시험 가이드라인 프로젝트(DRP)와 국제표준화기구(ISO) 국제표준 신규 프로젝트에 채택돼 현재 국제 전문가 검토가 진행 중이라고 회사는 밝혔다.

  대웅제약은 이번 기술 도입을 통해 신약 후보물질의 간 독성을 비임상 단계에서 정밀하게 평가하고 연구개발 효율성을 높인다는 계획이다.

  박성수 대웅제약 대표는 “신약 개발의 속도와 효율을 높이기 위해서는 후보물질을 보다 정밀하게 평가할 수 있는 연구 플랫폼이 필수적”이라며 “생명연과의 굳건한 협력을 바탕으로 간 오가노이드 기술을 지속적으로 고도화하고, 신약 개발 현장에서 실질적인 성과를 창출할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

  
  

• 김정아 기자 [e-mail]

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