SM벡셀, 드론·휴머노이드 겨냥 배터리 신사업 속도

SM벡셀 배터리사업부문이 생산하고 있는 산업용 배터리팩 라인업. [사진=SM그룹]

[이뉴스투데이 노태하 기자] SM그룹 제조·서비스부문 계열사 SM벡셀이 배터리팩과 배터리관리시스템(BMS) 기술을 앞세워 드론과 로봇 등 미래 모빌리티 시장 공략에 나선다.

SM벡셀 배터리사업부문은 기술연구소 내에 ‘배터리팩솔루션팀’을 신설하고 차세대 배터리 시장 진출을 위한 중장기 프로젝트를 본격 추진한다고 15일 밝혔다. 산업용 드론과 휴머노이드 로봇 등에 적용되는 고출력·고밀도 배터리팩 연구개발(R&D)을 확대하고 조기 상용화를 추진해 글로벌 시장 변화에 대응한다는 전략이다.

신설 조직에는 제품 설계와 제작, 평가·분석, 국내외 영업을 담당하는 전문인력이 참여하며, BMS 회로와 펌웨어, 기구 설계 분야 인력도 순차적으로 합류할 예정이다.

연구개발은 산업과 제품 특성에 맞춘 맞춤형 방식으로 진행된다. 드론에는 체공시간과 비행 안정성을 높이는 고밀도·경량 배터리팩을, 휴머노이드에는 다관절 구동에 적합한 고출력·초급속 충전 배터리팩을 적용한다. 로봇청소기에는 긴 수명과 급속 충전 성능을, 서빙로봇에는 장시간 운용과 안전성을 고려한 제품을 개발할 계획이다.

SM벡셀은 배터리 성능을 좌우하는 핵심 기술인 스마트 BMS 고도화에도 나선다. 전압과 온도, 충전 상태, 배터리 수명을 실시간으로 분석해 출력을 제어하고 이상 징후를 조기에 감지하는 기능에 열 관리와 고안정성 설계를 접목해 배터리 수명과 안전성을 높인다는 구상이다.

최세환 SM벡셀 배터리사업부문 대표이사는 “국내 유일의 건전지 자체 생산 브랜드로서의 자부심과 그동안 축적해온 배터리 분야 전문성을 바탕으로 신설된 배터리팩솔루션팀을 미래 모빌리티 전력 시스템을 선도하는 중추적 조직으로 성장시켜 나갈 계획”이라며 “지금의 역량을 지속적으로 확대∙강화해 시장과 고객의 니즈에 부합하는 고성능 배터리팩을 빠르게 상용화하겠다”고 말했다.

한편 SM벡셀 배터리사업부문은 고밀도 리튬이온전지 연구와 산업·국방용 드론 배터리팩 개발도 병행하고 있다. 앞으로 로봇청소기와 서빙로봇, 휴머노이드 분야에서 전략적 파트너십을 확대하며 제품 양산과 공급을 구체화해 나갈 계획이다.