한국 축구대표팀 공격수 배준호(스토크 시티)가 프랑스 명문 올랭피크 리옹의 영입 후보로 떠올랐다. 특히 리옹은 한국계 미국인 사업가 미셸 강이 구단을 이끌고 있는 팀인 만큼 배준호의 거취에 관심이 쏠리고 있다.
프랑스 매체 풋 메르카토는 14일(한국 시각) "올 시즌 5명을 영입한 리옹이 스토크 시티의 배준호를 주시하고 있다"고 전했다.
이어 "배준호는 현재 스토크 시티와 계약이 1년 남아 있으며 배준호도 리옹으로 이적하는 데 긍정적인 반응"이라고 덧붙였다.
매체는 배준호가 공격형 미드필더와 왼쪽 측면 공격수 모두 소화할 수 있는 멀티 자원이라는 점을 높게 평가했다고 전했다.
또 다른 현지 보도에서는 리옹이 이미 올여름 여러 명의 선수를 영입했지만 2선 공격진 보강을 이어가고 있으며, 배준호를 주요 후보 가운데 한 명으로 올려놓았다고 소개했다. 배준호 역시 리옹 이적에 긍정적인 반응을 보이고 있다는 내용도 함께 전해졌다.
리옹은 프랑스 리그1을 대표하는 명문 구단이다. 2001-02시즌부터 2007-08시즌까지 리그 7연패를 달성하며 전성기를 보냈고, 다음 시즌에는 UEFA 챔피언스리그 무대를 다시 밟는다. 올 시즌 리그 4위를 기록하며 유럽 최고 무대 복귀에 성공한 만큼 전력 보강에도 속도를 내고 있다.
배준호는 지난 2023년 K리그 대전하나시티즌을 떠나 잉글랜드 챔피언십 스토크 시티에 입단했다. 거친 잉글랜드 무대에서도 빠르게 주전으로 자리 잡았고 세 시즌 동안 공식전 134경기에서 8골 14도움을 기록하며 꾸준한 성장세를 이어갔다.
특히 2023 FIFA U-20 월드컵에서는 등번호 10번을 달고 한국의 4강 진출을 이끌며 유럽 구단들의 관심을 받았고 이후 성인 국가대표팀에도 꾸준히 발탁됐다. 작년부터 A대표팀에 합류한 배준호는 2026 북중미 월드컵 최종 명단에도 이름을 올렸지만 대회를 앞두고 당한 부상 여파로 본선에서는 출전 기회를 얻지 못했다.
스토크 시티와의 계약 기간도 이번 이적설에 힘을 싣는 요소다. 현지에서는 배준호의 계약이 얼마 남지 않은 만큼 구단 입장에서도 이번 여름이 가장 높은 이적료를 받을 수 있는 시점으로 보고 있다. 만약 잔류할 경우 계약 만료가 가까워지면서 협상 주도권이 선수 쪽으로 넘어갈 가능성이 크다.
리옹을 이끄는 인물도 눈길을 끈다. 구단주는 한국계 미국인 기업인 미셸 강으로, 미국 여자축구 명문 워싱턴 스피릿을 비롯해 유럽 여러 여자축구단에도 투자하며 세계 축구계에서 영향력을 키워왔다. 작년 리옹 경영권을 확보한 뒤 구단 정상화와 전력 강화 작업을 진행하고 있으며 공격진 보강도 그 연장선으로 평가된다.
배준호가 리옹 유니폼을 입게 된다면 프랑스 리그1 진출과 함께 UEFA 챔피언스리그 무대까지 도전할 수 있다. 잉글랜드 챔피언십에서 꾸준히 경쟁력을 증명한 배준호가 더 높은 무대로 발돋움할 수 있을지 관심이 집중되고 있다.
Copyright ⓒ 위키트리 무단 전재 및 재배포 금지
본 콘텐츠는 뉴스픽 파트너스에서 공유된 콘텐츠입니다.
