英 왕실 앤 공주 방문에…정기선 회장 "조선·해양 산업 발전에 힘 보탤 것"

영국 앤 공주와 정기선 HD현대 회장이 HD현대중공업 울산 조선소에서 이야기를 나누고 있다. (사진=HD현대)

[이데일리 박민웅 기자] 영국 왕실의 앤 공주가 방한 일정 중 HD현대중공업을 찾아 세계 최고 수준의 조선 기술력을 확인하고 한·영 조선·해양산업 협력 확대 방안을 논의했다.

HD현대중공업은 14일 영국 앤 공주와 티머시 로런스 경, 콜린 크룩스 주한영국대사 등이 울산 본사를 방문했다고 밝혔다.

이날 정기선 HD현대 회장과 이상균 HD현대중공업 부회장, 주원호 HD현대중공업 사장 등 경영진은 앤 공주 일행을 접견하고 선박 건조 기술 경쟁력과 한·영 조선·해양산업 협력 방안에 대해 의견을 교환했다.

이번 방문은 영국 정부가 자국 조선·해양산업 육성을 추진하는 가운데 이뤄졌다. 앤 공주는 선박 및 특수선 건조 현장과 엔진 공장을 둘러보며 HD현대중공업의 선박 건조 역량을 살펴봤다. 이어 영국 방산기업 롤스로이스와 뷰포트 등과의 협력 현황에 대한 설명도 들었다.

HD현대중공업 야드 전경 (사진=HD현대)

HD현대중공업은 2012년 한국 해군 호위함 사업을 계기로 롤스로이스와 협력을 이어오고 있다. 롤스로이스는 핵심 추진 장비인 ‘MT30’ 가스터빈을 공급하고, HD현대중공업은 이를 추진 패키지로 통합·공급하고 있다. 이 솔루션은 대한민국 해군 차세대 호위함에 적용되고 있다.

뷰포트와는 2013년 잠수함용 구명장비 납품을 계기로 협력을 시작했다. 현재 HD현대중공업이 건조 중인 필리핀 원해경비함 등 다양한 함정에 뷰포트의 승조원 생존 장비가 적용되고 있다.

정 회장은 “영국은 단순한 협력 국가가 아닌, HD현대의 시작을 함께 한 특별한 파트너”라며 “HD현대가 가진 최고의 기술력과 선박 건조 능력을 바탕으로 영국 조선·해양 산업 발전에 힘을 보탤 것”이라고 말했다.

HD현대와 영국 왕실의 인연도 이어지고 있다. 고(故) 정주영 HD현대 창업자는 양국 간 무역 증진 등에 기여한 공로로 1977년 ‘대영제국 지휘관 훈장’을 받았다. 1983년에는 영국 런던에서 서울올림픽 유치 홍보활동 중 앤 공주와 만나기도 했다.