자살시도자 마음 살피는 응급실, 전국 100곳으로 확대

보건복지부 세종청사. /랑펀미디어

[메디먼트뉴스 이민호 기자] 응급실에 내원한 자살시도자를 지원하는 '응급실 기반 자살시도자 사후관리사업' 참여 병원이 전국 100곳으로 확대된다.

보건복지부와 한국생명존중희망재단은 15일 응급실 기반 자살시도자 사후관리사업 참여 병원을 기존 95개소에서 100개소로 늘렸다고 밝혔다. 이번에 5개 병원이 추가 지정됐으며, 확대된 사업은 지난 13일부터 운영에 들어갔다.

해당 사업은 2013년 25개 병원으로 시작해 꾸준히 확대돼 왔다. 자살시도자의 자살 위험은 일반인보다 25배 이상 높은 것으로 알려져 있으며, 응급치료 후 사후관리로 이어지지 못하고 자살 재시도 위험에 노출되는 경우를 막기 위해 사업이 마련됐다.

사업 참여 병원 응급실에는 '생명사랑위기대응센터'가 설치된다. 센터에는 응급의학과·정신건강의학과 의료진과 간호사, 사회복지사 등 사례관리자가 팀을 이뤄 의료적 치료와 심리·복지 지원을 함께 제공한다.

자살시도자가 내원하면 응급치료와 초기상담을 거쳐 최대 4회의 단기 상담을 진행하고, 지역사회 자살예방센터 등으로 연계한다. 자살시도로 인한 치료비는 1인당 연 100만원 이내에서 지원된다.

지난해 사업 참여 병원 응급실에는 2만2837명의 자살시도자가 방문했으며, 이 중 1만4414명이 사례관리 서비스에 동의했다. 보건복지부의 '2024 응급실 기반 자살시도자 사후관리사업 결과보고서'에 따르면, 사례관리 후 자살 생각을 가진 비율은 28.8%에서 13.8%로 절반 이하로 줄었다.

자살 위험도가 '상'으로 평가된 비율 역시 17.0%에서 5.3%로 3분의 1 수준으로 감소했다. 또한 정부는 생명사랑위기대응센터 종사자도 긴급복지지원 신청을 할 수 있도록 고시를 개정해 현장 연계를 강화했다.

이선영 보건복지부 정신건강정책관은 "가장 힘든 순간 응급실을 찾은 분들에게 필요한 것은 치료뿐만 아니라 다시 일어설 수 있도록 돕는 촘촘한 지원"이라고 말했다. 이어 "자살시도자 한 분 한 분이 살아갈 힘을 얻으실 수 있도록 더 많은 응급실을 든든한 안전망으로 만들어 나가겠다"고 밝혔다.