(대전＝연합뉴스) 김준호 기자 = 국립산림과학원은 모감주나무의 미토콘드리아 유전체 정보를 완전히 해독하는 데 성공했다고 14일 밝혔다.
산림청이 지정한 희귀수종인 모감주나무는 조경수와 약용자원으로 활용 가치가 높으며, 6∼8월 사이 노란 꽃이 펴 여름철 밀원(벌이 꿀을 빨아 오는 원천) 수종으로도 주목받고 있다.
미토콘드리아는 동·식물 세포에서 호흡과 에너지 생산을 담당하는 핵심 소기관으로, 특히 식물의 미토콘드리아 유전체는 동물보다 반복서열이 많고 구조 변형이 빈번해 전체 구조를 규명하기 어려운 것으로 알려져 있다.
연구진은 미토콘드리아의 전체 구조를 완전히 밝혀냈을 뿐만 아니라 광합성을 담당하는 엽록체 유전자 일부가 미토콘드리아로 이동한 사실도 확인했다고 덧붙였다.
이러한 세포 내 유전자 이동은 식물 진화 과정을 이해하는 중요한 단서를 제공한다고 연구진은 설명했다.
산림과학원 하영호 박사는 "앞으로 모감주나무의 신품종 육성과 기능성·생산성 향상, 밀원 자원 활용 등 산림그린바이오산업 발전에 크게 기여할 것"이라고 말했다.
kjunho@yna.co.kr
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