(제주=연합뉴스) 변지철 기자 = 제주도가 개발 압력에 노출된 제주 고유의 원시림 '곶자왈'을 체계적으로 보전·관리하기 위한 5년 단위 기본계획 수립에 착수했다.
제주도는 '곶자왈 보전 기본계획(2027∼2031) 수립 용역'을 추진한다고 14일 밝혔다.
이번 용역은 제주연구원이 맡아 2027년 6월까지 수행한다.
향후 5년간 적용할 곶자왈 보전과 관리 방향을 담은 중장기 로드맵을 마련하는 것으로, 착수보고회는 지난 7일 열렸다.
곶자왈은 한라산과 해안을 잇는 주요 생태 축으로 지하수 함양 기능과 다양한 동식물의 서식지를 갖춘 제주의 대표 환경자산이다. 그러나 보호지역 관리 기준을 둘러싼 해석 차이와 높은 사유지 비중 등으로 개발 압력에 노출돼 체계적인 보전관리 필요성이 제기돼 왔다.
기본계획은 기존 조사자료를 토대로 공간정보와 토지 이용 현황을 종합 분석해 현실적인 관리체계를 마련하는 데 초점을 맞춘다.
주요 내용은 곶자왈 현황과 전망 분석, 보전 기본방향과 목표 설정, 주요 추진과제와 보전 시책 마련, 보호지역 내 토지주 참여 소득 창출 방안, 재원 조달과 세부 실행계획 수립 등이다.
제주도는 현황 조사와 기초자료 분석, 보전 방향 설정, 복원 방안 검토, 주민과 전문가 의견 수렴 등을 거쳐 행정·예산·사업·제도 개선과 연계한 실행 중심 계획을 마련할 방침이다.
임홍철 제주도 기후환경국장은 "곶자왈은 제주의 지하수와 생태계를 지탱하는 자산인 만큼 보전 가치를 지키면서도 지역사회와 조화를 이루는 관리체계가 필요하다"며 "도민과 전문가, 행정이 함께 참여해 지속 가능한 보전관리 기반을 마련하겠다"고 말했다.
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