"(이)호성아, (배)찬승아, (장)찬희야. 다음 올스타전엔 꼭 함께 하자."
삼성 라이온즈 마운드의 핵심이 된 좌완 투수 이승민이 생애 첫 올스타전이라는 영광스러운 무대에서 '함께하지 못한' 동료들을 먼저 떠올렸다. 화려한 축제의 현장 속에서도 부상으로 이탈한 동료들의 쾌유를 빌며, 언젠가 다 같이 큰 무대에 서겠다는 진심 어린 바람을 전했다.
이승민은 지난 11일 열린 2026 KBO 올스타전에서 데뷔 첫 올스타 무대를 밟았다. 전반기 내내 불펜에서 궂은일을 도맡은 이승민은 올 시즌 42경기에 등판해 4승 무패 13홀드 평균자책점 1.83을 기록하며 팀의 1위 도약을 견인, 올스타 영예도 안았다.
이승민은 자신의 활약에 동료들의 도움이 많았다고 이야기했다. 올 시즌 이승민은 양창섭을 비롯해 이재희, 배찬승, 장찬희 등 동료들과 훈련 과정을 서로 면밀히 모니터링하며 부족한 점을 채운 바 있다. 동료의 투구 모습을 밖에서 지켜봐 주고 피드백을 주고받으며 각자의 피칭 밸런스를 안정적으로 잡아나간 것이다. 이러한 시너지는 전반기 양창섭의 완봉승은 물론, 리그 유일의 3점대 평균자책점(3.78)을 기록 중인 삼성 불펜진 전체의 동반 성장으로 이어졌다.
하지만 기쁨의 순간, 이승민의 마음 한편에는 짙은 아쉬움도 자리 잡고 있었다. 함께 땀 흘리며 불펜의 성장을 이끌었던 동생들이 정작 영광스러운 자리에는 함께하지 못했기 때문이다. 공교롭게도 친하게 지내는 배찬승과 이호성, 장찬희는 현재 부상으로 인해 1군 엔트리에서 제외돼 있다. 특히 장찬희는 올해 이승민과 나란히 생애 첫 올스타에 선정되는 기쁨을 누렸으나 전반기 막판 부상으로 끝내 출전이 무산됐다.
올스타전 현장에서 만난 이승민은 동생들을 향한 애틋한 마음을 숨기지 않았다. 그는 "아쉽게도 애들이 다 아파서 현재 재활훈련 중이다"라며 "호성이와 찬승이는 작년에 올스타전을 경험했지만, 나도 직접 와보니 동기부여도 되고 좋은 점이 많더라. 나중에 찬희까지 다 같이 이런 큰 행사에 참여한다면 정말 좋은 추억도 되고 도움이 될 것"이라고 말했다. 이어 "꼭 그런 좋은 날이 올 거라 믿는다. 동생들이 빨리 재활을 마치고 건강하게 돌아와서 1군에서 같이 야구를 했으면 좋겠다. 애들이 없으니까 너무 심심하다"라며 쾌유를 바랐다.
동생들을 향한 그리움을 뒤로하고, 이승민의 시선은 이제 철저하게 후반기를 향해 있다. 전반기 뛰어난 활약으로 주위의 찬사를 받았음에도, 그는 스스로의 전반기에 "10점 만점에 8점"이라는 냉정한 평가를 내렸다. 마음에 들지 않았던 투구 내용을 복기하며 "결과가 좋아 운이 따랐을 뿐"이라고 낮춘 그는 나머지 2점을 후반기에 반드시 채우겠다고 다짐했다.
삼성은 전반기를 1위로 마쳤지만, 후반기 치열한 선두 수성을 앞두고 있다. 필승조 최지광을 비롯해 동료들의 부상 이탈이 겹치면서 마당쇠 역할을 해온 이승민의 어깨는 더욱 무거워졌다.
하지만 이승민은 "우리 불펜이 약하다고 생각해 본 적이 없다. 올해는 삼성이 강하다는 걸 명백히 보여주고 있다"면서 "어떤 상황에 마운드에 오르든 내 역할을 충분히 다하는 데만 집중하겠다. 후반기에도 빈자리를 잘 메우겠다"고 힘주어 말했다.
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