세계 최대 스트리밍 플랫폼 넷플릭스가 구독자 이탈을 막고 이용자 체류 시간을 늘리기 위해 '라이브 TV' 서비스와 타사 스트리밍 서비스를 함께 제공하는 '결합상품(번들)' 출시를 검토하고 있는 것으로 알려졌다. 스트리밍 시장 경쟁이 갈수록 치열해지면서 기존 주문형(VOD) 중심 전략에서 사업 모델 다변화에 나서는 모습이다.
월스트리트저널(WSJ)은 9일(현지시간) 소식통을 인용해 넷플릭스 경영진이 특정 콘텐츠를 24시간 연속 편성하는 라이브 TV 채널 도입을 내부적으로 논의했다고 보도했다.
또한 NBC유니버설의 스트리밍 서비스 피콕(Peacock) 등 다른 플랫폼의 콘텐츠를 넷플릭스 구독과 함께 이용할 수 있는 결합상품(번들 서비스) 출시도 검토 중인 것으로 전해졌다.
구독자는 많지만 '참여도'는 하락
넷플릭스는 오리지널 콘텐츠와 글로벌 가입자를 바탕으로 꾸준한 수익을 내고 있지만, 핵심 지표인 구독자 참여도(Subscriber Engagement) 는 최근 하락세를 보이고 있다.
구독자 참여도는 시청 시간과 콘텐츠 완주율 등을 종합적으로 평가하는 지표로, 이용자의 만족도와 구독 유지 가능성을 가늠하는 중요한 기준이다. 참여도가 낮아질수록 구독 취소 가능성도 높아진다.
시장 경쟁도 한층 치열해지고 있다. 디즈니+, HBO 맥스, 유튜브 등 기존 경쟁사뿐 아니라 광고 기반 무료 스트리밍 서비스인 투비(Tubi), 로쿠 채널(Roku Channel) 도 빠르게 성장하면서 이용자 확보 경쟁이 심화되고 있다.
기존 전략에서 변화 모색
WSJ는 이번 움직임이 넷플릭스가 그동안 유지해 온 '집중과 단순함' 중심의 사업 모델에서 벗어나 새로운 성장 전략을 모색하고 있음을 보여준다고 평가했다.
넷플릭스는 최근 광고형 요금제를 확대하고 구독료를 인상하는 한편, 제작비 부담이 적은 비디오 팟캐스트와 유튜브 공개 콘텐츠 등을 서비스에 포함시키며 이용자 체류 시간을 늘리는 방안을 추진해 왔다.
프랑스에서는 방송사 TF1과 협력해 뉴스와 예능 등 실시간 방송 콘텐츠를 제공하기 시작했으며, 해당 서비스는 스트리밍 이용 기록을 경신한 것으로 알려졌다. 회사는 앞으로 유럽과 남미 등 다른 지역으로도 유사한 서비스를 확대하는 방안을 검토하고 있다.
또한 FIFA 월드컵 등 대형 스포츠 이벤트의 생중계 권리 확보도 장기 전략 가운데 하나로 거론된다.
광고 사업 확대 기대
라이브 TV 도입은 광고 사업에도 긍정적인 영향을 줄 것으로 전망된다.
실시간 방송은 주문형 콘텐츠와 달리 광고를 건너뛰기 어려워 광고 노출 효과가 높다. 넷플릭스의 광고 사업은 지난해 약 15억 달러의 매출을 올린 것으로 추산되며, 라이브 콘텐츠가 확대될 경우 광고 수익 역시 더욱 증가할 가능성이 크다.
업계에서는 넷플릭스가 단순한 OTT 플랫폼을 넘어 실시간 방송과 스포츠, 뉴스, 외부 콘텐츠를 아우르는 종합 미디어 플랫폼으로 진화할지 주목하고 있다. 스트리밍 시장의 경쟁이 심화되는 가운데 라이브 TV와 결합상품 전략이 넷플릭스의 새로운 성장 동력이 될 수 있을지 관심이 모아지고 있다.
최규현 기자 kh.choi@nvp.co.kr
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