"베트남은 핵심 국가" 신동빈 특명…롯데, 대도시 넘어 골목상권까지 뚫는다

베트남 떠이닌시에 위치한 롯데마트 베트남 떠이닌점 입구에 현지 고객들이 오픈 시간에 줄을 지어 입장하고 있다.[사진=롯데마트]

신동빈 롯데그룹 회장이 핵심 해외 시장으로 꼽아온 베트남 공략에 속도를 내고 있다. 롯데마트가 3년 만에 베트남 신규 점포를 열며 지방 도시까지 영업망을 확대했고 그룹 차원에서도 유통 경쟁력을 강화하며 동남아 사업 확대에 힘을 싣는 모습이다.
 
12일 업계에 따르면 롯데마트는 지난 9일 베트남 남부 떠이닌시에 '떠이닌점'을 개장했다. 2023년 웨스트레이크 하노이점 이후 약 3년 만의 신규 출점으로, 베트남 내 16번째 점포다. 기존 호찌민과 하노이 등 대도시 중심에서 벗어나 성장 잠재력이 높은 지방 도시까지 출점 전략을 확대했다는 점에서 의미가 있다는 게 롯데마트 측의 설명이다.
 
이번 출점은 신 회장이 올해 베트남 사업 확대를 주문한 이후 이뤄진 행보라는 점에서도 주목된다. 신 회장은 지난 4월 베트남 롯데몰 웨스트레이크 하노이를 찾아 롯데마트를 둘러본 뒤 "베트남은 그룹 글로벌 사업의 핵심 국가"라며 식품·유통 사업 경쟁력 강화를 당부했다. 롯데마트는 이번 떠이닌점에 베트남에서 검증된 '그로서리 전문점' 모델을 적용했다. 영업면적은 약 2165㎡(655평) 규모지만 매장 면적의 약 88%를 식품으로 채워 신선식품과 즉석조리식품 경쟁력을 강화했다.
 
대표 콘텐츠인 '요리하다 키친'에서는 김밥과 떡볶이, 닭강정 같은 K-푸드를 비롯해 초밥과 현지식 등 300여종의 델리 상품을 판매한다. 한국 라면과 가공식품을 모은 'K-푸드존'도 운영하며 한류 소비 수요를 적극 공략하고 있다. 자체 신선식품 브랜드 '프레시365'를 중심으로 산지 직거래 상품도 확대해 로컬 유통업체와 차별화를 시도했다.
 
롯데는 베트남을 그룹 차원의 핵심 해외 거점으로 육성하고 있다. 롯데마트를 비롯해 롯데리아, 롯데백화점, 호텔, 복합쇼핑몰 등 다양한 계열사가 현지에서 사업을 운영하며 유통과 서비스 사업 간 시너지를 확대하고 있다. 하노이에 조성한 '롯데몰 웨스트레이크 하노이'는 쇼핑과 호텔, 오피스 등을 결합한 복합단지로 베트남 사업의 상징적인 거점으로 자리 잡았다. 롯데마트 베트남법인은 올 하반기 호찌민에 300평 규모의 슈퍼마켓 1호점 오픈을 적극 검토하고 있는 것으로 알려졌다.
 
실적도 꾸준히 개선되고 있다. 롯데마트 베트남법인은 지난해 매출 4266억원, 영업이익 405억원을 기록했고 올 1분기에는 매출 1343억원, 영업이익 169억원으로 각각 전년 동기보다 15.3%, 34.8% 증가했다. 2022년 흑자 전환 이후 수익성이 꾸준히 개선되며 해외 사업 성장을 견인하고 있다.
 
업계에서는 국내 유통시장이 성숙 단계에 접어든 가운데 베트남이 롯데의 핵심 성장 축으로 자리 잡고 있다는 분석을 내놓고 있다. 높은 경제성장률과 젊은 인구 구조, K-콘텐츠 확산에 따른 소비 증가가 맞물리면서 유통기업들의 투자도 이어지고 있기 때문이다.
 
신주백 롯데마트·슈퍼 베트남 법인장은 "떠이닌점은 롯데마트가 베트남 유통시장에서 축적한 K-푸드와 그로서리 역량을 집약한 중소형 거점 모델"이라며 "올 하반기 박장점 출점 등 베트남 전역으로 영토 확장을 가속화할 것"이라고 말했다.