[인터풋볼=송건 기자] 티보 쿠르투아가 '후배' 세네 라멘스를 향해 격려와 응원의 메시지를 보냈다.
벨기에는 11일 오전 4시(한국시간) 미국 LA에 위치한 LA 스타디움에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 8강전에서 스페인에 1-2로 졌다.
스페인이 경기 내내 벨기에를 지배했고, 먼저 득점까지 터뜨렸다. 벨기에는 그대로 무너지지 않았다. 전반전에 한 차례씩 득점을 주고받으며 팽팽한 스코어가 유지됐다.
후반전에 변수가 발생했다. 주전 골키퍼인 쿠르투아가 고통을 호소해 결국 라멘스와 교체됐다. 라멘스는 이번 북중미 월드컵에서 처음 출전한 탓이었는지, 대형 실수를 터뜨렸다. 후반 43분 파우 쿠바르시의 중거리 슈팅을 제대로 처리하지 못했고, 세컨드볼을 미켈 메리노가 슈팅해 다시 앞서 나가는 득점을 만들어냈다. 벨기에는 끝내 탈락했다.
쿠르투아가 후배인 라멘스를 향해 격려의 메시지를 보냈다. 경기 후 인터뷰에서 쿠르투아는 "라멘스가 그 공을 잡지 못한 건 아쉽지만, 그게 축구다. 동료 선수들과 나는 그를 안아주러 갔다"라고 말했다.
이어 "그 순간에는 별로 할 말이 없다. 그저 안타까울 뿐이다. 하지만 라멘스는 훌륭한 골키퍼고, 앞으로 밝은 미래가 기다리고 있다. 그런 순간을 통해 더 강해지는 거다. 그를 탓할 순 없다. 축구에서는 흔히 있는 일이다"라고 덧붙였다.
자신의 마지막 월드컵이 될지에 대한 질문에는 불분명하게 답했다. 그는 "유럽축구연맹(UEFA) 네이션스리그 기간 동안 휴식을 취하면서 국가대표팀에서 내 미래에 대해 생각해 보고 싶다. 지금은 그게 가장 중요한 건 아니다. UEFA 유로 2028 예선에 복귀할 수도 있겠지만, 최종 결정은 축구협회에 따라 내릴 것이다. 협회가 이 방향으로 계속 나아갈지 말지에 따라, 어쩌면 이번 경기가 내 마지막 경기가 될 수도 있다"라고 설명했다.
한편, 라멘스는 맨체스터 유나이티드 소속 골키퍼다. 2025-26시즌 시작 직후에 벨기에의 로얄 앤드워프에서 이적해 왔다. 처음에는 기량에 대한 의문이 있었는데, 안정적인 선방 능력과 공중볼 장악 능력을 통해 자신의 능력을 입증했다. 2026-27시즌 역시 맨유의 주전 골키퍼 자리를 맡을 것이다.
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