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삼성전자가 용인 반도체 국가산업단지에 들어서는 첫 번째 반도체 생산공장(팹)의 가동 시점을 당초 계획보다 1~2년 앞당기는 방안을 추진한다. 정부가 용인 국가산단 조성을 국가 핵심 프로젝트로 속도감 있게 추진하면서 삼성전자도 생산 일정 전반을 앞당겨 인공지능(AI) 반도체 수요 확대에 선제적으로 대응하려는 것으로 풀이된다.
12일 관련 업계에 따르면 삼성전자는 용인 국가산단에 조성되는 총 6기의 반도체 생산공장 가운데 첫 번째 펩의 가동 목표 시점을 2029년으로 설정하고 관련 사업을 추진 중이다. 이는 기존에 거론됐던 2030~2031년보다 최대 2년가량 앞당겨진 일정이다.
이 같은 일정 조정은 정부의 용인 국가산단 조기 조성 기조와 맞물려 추진되는 것으로 알려졌다. 지난 6일 열린 대통령 주재 '메가프로젝트 민관합동 점검회의'에서도 용인 반도체 클러스터의 조기 구축 방안이 논의된 것으로 전해진다.
업계에서는 첫 번째 팹이 2029년 가동되기 위해서는 올해 하반기 중 부지 조성 공사가 본격화되고, 2027년에는 공장 착공이 이뤄져야 한다고 보고 있다. 최첨단 반도체 공장 건설에 통상 2년 안팎이 소요되는 만큼 토지 보상과 지장물 이전, 수용 재결, 시공사 선정 등 후속 절차도 일정에 맞춰 속도를 내야 한다는 분석이다.
특히 생산시설 못지 않게 전력과 용수 공급 일정이 관건으로 꼽힌다. 정부는 용인 국가산단에 필요한 전력 인프라 구축을 위해 3기가와트(GW) 규모의 액화천연가스(LNG) 발전소 조기 착공과 송전망 구축 일정을 단축하는 방안을 추진하고 있다. 반도체 생산에 필수적인 공업용수 공급 역시 단계별 공급 시기를 앞당기는 방안이 검토되고 있다.
업계는 핵심 인프라가 계획대로 구축될 경우 첫 번째 팹의 2029년 가동 가능성도 한층 높아질 것으로 보고 있다.
용인 국가산단은 삼성전자가 조성하는 차세대 반도체 생산 거점이자 정부가 추진하는 국가 전략사업의 핵심 축이다. 총 6기의 첨단 반도체 공장이 들어설 예정이며, 향후 국내 반도체 생산능력 확대와 함께 소재·부품·장비(소부장) 기업 집적 효과도 기대된다.
첫 번째 팹 가동 시점이 앞당겨질 경우 후속 공장 건설 일정도 함께 빨라질 가능성이 크다. 이에 따라 용인 클러스터를 중심으로 한 국내 반도체 생태계 조성 역시 당초 예상보다 앞당겨질 것이라는 전망이 나온다.
삼성전자가 생산 일정을 서두르는 배경에는 글로벌 AI 반도체 시장 확대가 자리하고 있다는 분석이다. 생성형 AI 확산으로 고대역폭메모리(HBM)를 비롯한 첨단 메모리 수요가 빠르게 증가하고 있고, AI 데이터센터 투자도 세계적으로 확대되고 있다.
업계 관계자는 "용인 첫 팹의 조기 가동은 단순히 공장 하나를 빨리 짓는 차원을 넘어 AI 시대 반도체 공급 능력을 조기에 확보하겠다는 의미"라며 "국내 소부장 기업과 협력사들의 투자 시계도 함께 앞당기는 효과가 있을 것"이라고 말했다.
삼성전자는 지난달 발표한 메가프로젝트를 통해 평택·용인 반도체 클러스터에 총 2030조원과 호남권에 400조원을 투자하는 초대형 투자 계획을 공개한 바 있다. 용인 첫 팹 가동 일정이 앞당겨질 경우 이 같은 대규모 투자 계획도 한층 속도를 낼 것으로 전망된다.
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