프로야구, 올해 전반기 763만 관중 동원… '역대최다'

지난 4일 인천 SSG랜더스필드에서 열린 SSG-삼성 전 경기에서 만원 관중을 기록하자 구단 측이 전광판을 통해 소식을 알리고 있다. /사진=SSG 랜더스

[STN뉴스] 배영수 기자┃지난 9일을 끝으로 절반 일정을 끝낸 프로야구가 총 424경기를 통해 763만 관중이 입장한 것으로 나타났다. 한국야구위원회(KBO)는 이 수치가 역대 최다관중이라고 밝히고 이런 추세라면 1,300만 돌파도 기대할 수 있다는 입장이다.

KBO에 따르면 지난 9일 마무리된 프로야구는 올 시즌 전반기 424경기에서 총 관중 763만 3,775명이 입장해 전반기 역대 최다 관중을 기록해 종전 최다관중 기록이 쓰인 지난해 대비 7% 증가한 기록을 보였다.

한국 프로야구는 지난해 사상 최초로 1,200만 관중을 돌파한 바 있는데 이러한 인기를 증명하듯 올해도 관중들을 많이 입장시킨 끝에 지난 1일 역대 최소경기 700만 관중을 돌파 기록을 남긴 바 있다.

KBO가 밝힌 올 시즌 전반기 평균 관중은 1만 8,004명으로 지난해 1만 7,228명 수준을 더 넘었다. 특히 전체 424경기 중 54.5%에 해당하는 231경기가 매진 기록을 남겼고, 전반기 평균 좌석점유율은 87.1%를 보였다.

특히 본격 장마비가 쏟아져 노게임까지 나왔던 지난 9일에도 대구에서 2만 4천 명, 사직에서 2만 3천 명의 만원 관중을 기록하는 등 프로야구의 흥행은 당분간 이어질 것으로 보인다.

관객 동원을 구단별로 나눠보면 LG 트윈스가 홈 43경기 중 35경기를 매진시키며 10개 구단 중 유일하게 전반기 관중 100만 명(100만 8,068명·평균 2만 3,443명)을 돌파했다.

전반기를 1위로 마친 삼성 라이온즈의 경우 홈 42경기 중 33경기를 매진, 총 97만 6,271명(평균 2만 3,245명)을 모았는데, 삼성의 좌석점유율은 99.2%로 10개 구단 중 가장 높았다. 10개 구단의 전반기 총 입장 수입을 합치면 1,400억 원 이상으로 집계됐다.

KBO리그는 지난 2024년 사상 첫 천만 관중을 달성하며 공중파 뉴스에서도 주목한 바 있다. 지난해에는 역대 최다수인 1,231만 2,519명을 기록했는데, KBO는 올해 나타난 관중 추세가 후반기에도 유지된다면 1,300만 관객 돌파도 바라볼 수 있겠다고 보고 있다.

KBO는 올 시즌 총 관중은 현재 추세를 대입해 봤을 때 1,296만 명 정도로 계산이 된다며 순위경쟁 등 분위기에 따라 1,300만 관중을 넘어설 가능성도 있다고 보고 있다.

한편 프로야구는 지난 9일 경기들을 끝으로 약 1주일여의 올스타 휴식기를 가진다. 휴식기 동안 10일 퓨쳐스에 이어 11일 본경기 올스타전을 치르면, 구단 별로 재정비 후 오는 16일부터 후반기 일정이 시작될 예정이다.

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