[인터풋볼=주대은 기자] 크리스티아누 호날두를 향해 혹평이 나왔다. 포르투갈이 2026 FIFA 북중미 월드컵에서 탈락한 이유가 호날두 때문이라는 분석이다.
스포츠 매체 ‘스포츠 키다’는 8일(이하 한국시간) “크리스 서튼이 포르투갈이 2026 FIFA 북중미 월드컵에서 탈락한 뒤 호날두를 비판했다”라고 보도했다.
호날두의 마지막 월드컵이 끝났다. 포르투갈은 7일 오전 4시 미국 텍사스주에 위치한 댈러스 스타디움에서 열린 2026 FIFA 북중미 월드컵 16강전에서 스페인에 0-1로 패했다. 이날 호날두는 최전방 공격수로 선발 출전했으나 포르투갈의 패배를 막지 못했다.
‘스포츠 키다’에 따르면 프리미어리그 득점왕 출신 서튼은 “포르투갈 선수들 중 많은 이가 아마 . ‘호날두가 이번 대회에서 우리를 망쳤다. 우리가 탈락한 이유가 너야. 파이널 서드에서 고전한 이유가 너야’라고 생각하고 있을 거다”라고 밝혔다.
서튼은 포르투갈의 탈락 원인이 호날두라고 분석했다. 그는 “왜 포르투갈이 한 방을 날리지 못했을까? 그건 최전방 공격수 때문이다”라며 “최전방 공격수는 움직여야 한다. 팀에 기여하고, 압박하고, 플레이에 다양성을 가져가야 한다”라고 전했다.
호날두의 영향력이 부족했다는 이야기였다. 서튼은 “하지만 호날두는 그러지 않았다. 경기장에서 할아버지처럼 뒤뚱뒤뚱 걸어 다닌다. 그는 정말 아무것도 하지 않는다. 솔직히 그게 바로 포르투갈이 탈락한 이유”라고 더했다.
한편 호날두는 경기 후 “나는 괜찮다. 이런 방식으로 월드컵을 떠나게 돼 슬프다. 하지만 난 최선을 다했다. 깨끗한 양심으로 떠난다”라며 “이게 축구 선수의 삶이다. 때로는 이기고, 때로는 진다”라고 말했다.
이어 “우리는 계속 나아가야 한다. 사실 이게 나의 마지막 월드컵이었다. 이제 나는 순간의 감정에 휩쓸려 결정을 내리지 않도록 가족과 함께 시간을 보낼 것이다”라며 “난 포르투갈을 위해 세 개의 우승 트로피(유로 1회, 네이션스리그 2회)를 차지했다. 호날두가 있기 전에 포르투갈은 어떤 우승도 하지 못했다. 따라서 난 양심의 가책 없이 떠난다”라고 덧붙였다.
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