전기차 보급이 빠르게 늘고 있지만 충전 인프라 확충 속도는 지역과 주거 형태에 따라 차이를 보이고 있다. 특히 공동주택의 전기차 충전시설 설치 의무가 강화된 이후에도 사업성을 이유로 충전사업자를 찾지 못하는 단지가 적지 않아 제도와 현실의 간극을 줄여야 한다는 목소리가 나온다.
전기차 충전 플랫폼 기업 플러그링크는 소규모 공동주택과 충전 수요가 많지 않은 단지까지 설치 지원 범위를 확대하며 공동주택 충전 인프라 사각지대 해소에 나선다고 밝혔다.
최근 공동주택 현장에서는 전기차 충전시설 의무 설치 유예가 종료됐지만 실제 설치는 기대만큼 속도를 내지 못하는 사례가 이어지고 있다. 전기차 보유 대수가 많지 않거나 충전기 1~2대만 필요한 단지는 수익성이 낮다는 이유로 충전사업자 선정이 쉽지 않은 상황이다. 노후 공동주택 역시 전기 설비와 설치 여건 등의 문제까지 겹치면서 충전기 도입이 늦어지는 사례가 발생하고 있다.
업계에서는 대단지를 중심으로 충전 인프라가 먼저 구축되는 반면 소규모 단지는 후순위로 밀리는 현상이 지속될 경우 지역 간 충전 환경 격차가 커질 수 있다는 지적도 나온다.
플러그링크는 이 같은 문제를 단순한 사업성의 문제가 아니라 생활 인프라 접근성의 관점에서 접근하고 있다고 설명했다. 전기차 이용자가 적다는 이유만으로 충전 인프라 구축 대상에서 제외되는 상황을 줄이겠다는 취지다.
회사 측은 설치 규모와 예상 수익보다 실제 수요를 우선 고려해 충전기 1~2대 규모의 설치 요청에도 대응하고 있다. 충전기 설치가 필요한 공동주택이라면 단지 규모와 관계없이 충전 환경을 마련할 수 있도록 지원 범위를 넓힌다는 계획이다.
플러그링크 관계자는 "전기차 충전시설은 특정 이용자를 위한 편의시설이 아니라 공동주택이 갖춰야 할 생활 인프라로 자리 잡고 있다"며 "사업성이 부족하다는 이유로 충전 인프라 구축이 미뤄지는 단지가 없도록 설치 지원을 확대하고 있다"고 말했다.
설치 이후 운영 안정성도 회사가 강조하는 부분이다. 공동주택에서는 충전사업자의 경영 악화나 운영 중단으로 충전기가 방치되는 상황을 우려하는 경우가 적지 않기 때문이다.
플러그링크는 전국 단위 충전 인프라 운영 경험과 유지보수 체계를 기반으로 충전기 설치 이후 운영과 관리, 장애 대응까지 지원하고 있다고 밝혔다. 충전기 장애 발생 시 신속한 대응 체계를 운영하고 설치부터 운영, 유지보수까지 일원화된 관리 체계를 제공한다는 설명이다.
플러그링크 관계자는 "충전 인프라는 설치 대수보다 안정적으로 운영되는 체계가 더 중요하다"며 "공동주택이 운영 부담을 덜 수 있도록 설치부터 유지관리까지 책임지는 서비스를 제공하는 데 초점을 맞추고 있다"고 말했다.
전기차 충전 인프라는 전동화 확산의 핵심 기반으로 꼽힌다. 다만 설치 의무 강화만으로는 충전 환경이 균등하게 개선되기 어렵다는 점에서 소규모 단지와 충전 취약 지역까지 아우를 수 있는 민간 사업자의 역할도 함께 주목받고 있다.
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