이재명 대통령 최측근으로 꼽혀온 김용 전 민주연구원 부원장이 더불어민주당 최고위원으로 출마하며 "이재명 정부의 눈부신 혁신 속도를 당의 입법 지원이 제때 뒷받침하지 못했다"고 전임 정청래 지도부를 겨냥했다.
김 전 부원장은 8일 오전 국회에서 출마 기자회견을 열고 "민주당의 현주소는 어떤가. 격변하는 대한민국의 발전을 견인해야 할 골든타임에 우리는 그 적극적이고 효율적인 역할에 한계를 보이고 있다"며 이같이 말했다.
김 전 부원장은 이어 "갈등의 에너지를 통합과 긍정의 힘으로 바꾸고, 민주당이 나아가야 할 불가역적 대전환의 미래 방향을 제시해야 한다"며 "보궐에서 백의종군을 선언했던 제가 오늘 평당원 김용으로 이 자리에 선 이유"라고 했다.
김 전 부원장은 출마선언에서 본인을 "이재명의 영원한 동지"라고 소개하는 등 이재명 대통령과의 인연을 특히 강조했다. 그는 "정치를 배운 적 없는 평범한 생활인이었던 저는 '변호사 이재명'을 만나 인생의 항로를 바꿨다"고 했다.
"대선의 한복판에서, 통한의 패배로 모두가 흩어지던 가장 차가운 시간에도 저는 도망치지 않았다", "550일의 억울한 옥고를 치르면서도, 독방에서 헌법을 읽으며 공동체를 위한 희생의 참된 의미를 새겼다"고도 했다.
김 전 부원장은 출마 선언과 함께 정청래 지도부에 대한 비판에 주력했다.
그는 이날 기독교방송(CBS) 라디오 인터뷰에서 출마 의사를 밝히며 "(정 전 대표가) 잘한 점도 굉장히 많다"면서도 "그러나 정치인과 정당에 있어 평가는 선거에서 나오는 것"이라고 했다.
이어 "이재명 정부 들어서 정말 좋은 평가를 받으면서 잘해 왔는데, 첫 번째 치러진 전국 선거인 지방선거에서 보궐선거를 포함해서 굉장히 아쉬웠다"며 "저는 이 선거 결과를 패배라고 생각한다"고 지적했다.
김 전 부원장은 "그러면 거기에 대한 명확한 책임을 지고 책임 이전에 반성을 해야 된다"며 "그런데 (정 전 대표는) 그런 모습이 전혀 없으면서 지금의 근 한 달 반 동안 계속 그 책임 공방이 있었다"고 했다.
김 전 부원장은 정 전 대표와 친청(親정청래)계 의원들이 △검찰개혁 △1인1표제 추진 등을 주창하며 친명(親이재명)계와 각을 세우는 데 대해서도 "대단히 잘못됐다"고 꼬집었다.
김 전 부원장은 "이번 전당대회에서 1인1표제와 검찰 개혁의 보완수사권 (폐지) 형사소송법 개정에 대한 이 두 가지 부분이 주를 이루고 있는데, 이건 다 정리가 된 부분"이라며 "마치 (정부가) 미흡했기 때문에 이걸 실천해야 되는 세력이 있고 (친명계가) 이걸 가로막는 세력인 것처럼 이분화하는 건 대단히 잘못됐다"고 했다.
정 전 대표에 대한 '자기정치' 논란도 다시 제기됐다. 김 전 부원장은 우선 "자기정치를 갖고 서로 공격하는 소재로 쓰는 건 너무나 좀 잘못됐다"고 말해 정 전 대표와 김민석 전 국무총리를 동시에 겨냥했다.
다만 김 전 부원장은 정 전 대표가 전날 '자기정치를 하지 않았다'고 반발한 사례를 집어 "(정 전 대표가) '자기정치를 안 했다'고 말씀을 하시는데 가령 무슨 '인터뷰를 안 했다'? 이게 어떻게 자기정치 안 했다는 사례가 될 수 있겠나"라며 "오히려 당대표는 인터뷰를 많이 하셔야 한다"고 꼬집었다.
이어 그는 정 전 대표가 '사심 공천을 하지 않았다'고 주장한 데 대해서도 "당원들이 아실 거라고 생각한다"며 "여러 지역에서 굉장히 그런 심각한 (공천) 문제가 있었기 때문에 제가 현장을 가서 본 지역의 민심은 굉장히 좀 괴리가 있다"고 지적했다.
김 전 부원장은 "대표적인 사례가 지금 전북지사가 되신 이원택 후보님께서 본인은 출마하기 싫었는데 '정청래 대표님이 나가라고 권유했다'(는 것)", "전남의 현장을 봤을 때도 지역에서 엄선해서 후보가 올라왔는데 중앙에서 바뀐다든가 이런 사례가 사실은 많았다"고 구체적인 예를 들기도 했다.
반면 김 전 부원장은 김 전 총리에 대해선 지난 6일 본인이 참석한 광주에서의 출마선언 현장을 들어 "김 전 총리께서 이재명 정부의 국무총리로서 국정 운영을 반 발짝 뒤에서 보필하면서 성공적인 행보를 해왔다"며 "(당원들이) 그 성과를 인정해서인지 굉장히 반응은 뜨거웠다"고 긍정적으로 거론했다.
그는 친청계 이성윤 최고위원이 최근 김 전 총리에게 '계엄해제 표결 불참' 의혹을 제기하며 공세를 피는 데 대해서도 "대단히 지엽적인 공격", "왜 칼날이 우리한테 오는가"라며 "이런 부분은 좀 지양했으면 좋겠다"고 비판했다.
한편 김 전 부원장은 정치자금법 위반 혐의 2심 유죄 판결 등 본인 사법리스크와 관련해선 "민주당원들이 누구보다 정치 검찰이 조작한 내용들이라는 걸 다 아실 것"이라고 일축했다.
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