캐나다가 차세대 잠수함 도입사 업(CPSP)에서 한국이 아닌 독일을 선택했다.
6일(현지시간) 캐나다 유력 일간지 글로브 앤 메일(The Globe and Mail) 등 현지 매체에 따르면 마크 카니 캐나다 총리는 노바스코샤주 핼리팩스 해군기지에서 CPSP 사업 우선협상 대상자로 노르웨이와 공동입찰에 나선 독일 티센크루프 마린 시스템스(TKMS)를 최종 선정했다고 발표했다.
카니 총리는 “이번 잠수함 도입은 우리의 방위 산업 기반을 강화하고, 신뢰할 수 있는 동맹국과의 파트너십을 심화하며, 캐나다 기업들이 유럽 공급망에 진출할 수 있는 새로운 기회를 열어줄 것”이라고 강조했다.
그는 이어 “TKMS의 잠수함이 나토 파트너들과 완전히 상호 운용될 수 있다”면서 “티센크루프가 나토 동맹국 3분의 1 이상에 잠수함을 공급하고 있고 전 세계 해군에 잠수함을 공급하는 선도적인 기업”이라고 덧붙였다.
이번 사업은 12척의 잠수함을 건조하고 30년간 유지·운영·보수하는 비용까지 포함된 캐나다 역사상 최대 규모의 방산 구매 계약 중 하나다. 캐나다는 1960년 이후 새로운 잠수함을 구매한 적이 없다.
현지 언론들은 잠수함 건조에만 200억~300억 달러(한화 약 27조~41조 원), 운영·유지보수 및 성능 개량까지 포함하면 400억~500억 달러(한화 약 55조~69조 원)에 달한다고 보고 있다.
12척의 잠수함은 캐나다가 1990년대 후반 영국으로부터 중고로 매입해 현재 노후화된 기존 빅토리아급 잠수함 4척을 대체하게 된다. 현재 4척의 잠수함 중 1척만 운용이 가능한 상태다.
티센크루프 측은 “나토 동맹국 상당수가 우리의 재래식 동력 잠수함을 운용하고 있는 만큼 캐나다가 도입할 잠수함들은 동맹국 간의 상호 운용성을 더욱 강화할 것”이라고 설명했다.
다만 카니 총리는 TKMS와의 협상이 결렬될 경우, 차순위인 한화오션이 협상을 개시할 권리를 갖게 된다고 덧붙였다.
이를 놓고 캐나다가 나토 동맹과의 협력관계, 독일의 안정적인 나토 상대 잠수함 공급 이력 등을 고려했다는 분석이 나온다.
미국이 나토 탈퇴 가능성까지 언급하며 나토 동맹국들의 국방비 지출 확대를 요구하고 있는 가운데 캐나다는 나토 동맹국간의 안보 결속 강화에 무게 중심을 두는 행보를 보이기도 했다. 캐나다는 지난해 12월 비(非) 유럽연합(EU) 회원국으로는 처음으로 EU 무기 공동구매 프로그램 '세이프'(SAFE·Security Action For Europe)에 참여하기로 결정했었다. 세이프는 EU 집행위가 무기를 공동구매하는 회원국에 저금리 대출을 지원하는 제도다.
한편, 한국 정부는 이번 수주전을 위해 잠수함으로 태평양을 직접 횡단해 현지에 파견하고 한화오션은 캐나다측에 700억 달러 이상의 교역 및 투자, 2044년까지 연간 2만5천개 이상의 일자리 창출을 약속했으나 고배를 마시게 됐다. 하지만 그동안 한화오션이 보여준 성과도 적지 않다는 평가도 나온다.
한화오션은 지난해 8월 프랑스 나발그룹, 스페인 나반티아, 스웨덴 사브 등 유럽 주요 방산업체를 제치고 TKMS와 함께 최종 결선인 숏리스트에 선정된 후 나토 핵심국 독일과 최종까지 박빙의 승부를 벌였다.
캐나다 아시아태평양재단 비나 나지불라 연구·전략 부총장은 “캐나다 정부가 이번에 나토의 손을 들어준 것은 맞지만, 그렇다고 해서 인도·태평양 전략의 일환으로 일본, 한국, 호주, 필리핀과 국방 및 안보 파트너십을 심화하기 위해 해온 모든 노력이 무위로 돌아가거나 작동하지 않는다는 뜻은 아니다”라고 설명했다.
그러면서 한국의 방위산업 역량과 관련, “과거에는 볼 수 없었던 방식으로 캐나다의 관심 고도에 올려놓는 데 성공했다”면서 “많은 캐나다인들에게 한국을 단순한 무역, 에너지, 기술 파트너뿐만 아니라 진지한 방산 협력 파트너로 인식시키는 계기가 되었다”라고 덧붙였다.
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