지난주 1537원50전으로 마감했던 원·달러 환율이 7월 6일 1533원80전에 거래되며 주간 기준 보합 흐름을 보였다. 주간 낙폭은 3원70전에 그쳤지만 주중에는 1540원대와 1520원대를 오가는 변동성이 나타났다. 환율은 중동 정세 변화에 따른 위험회피 심리, 외국인 자금 유출, 엔화 약세의 영향을 받으며 높은 수준을 유지했다.
이번주 환율 흐름의 핵심 변수는 국제 정세와 수급이었다. 중동 전쟁과 휴전 이슈가 반복되면서 국제유가에 대한 경계심이 이어졌고, 이는 국내 수입물가 부담과 원화 약세 우려로 확산됐다. 중동 휴전 이후 국제유가가 급락하며 인플레이션 우려가 다소 완화됐다는 평가도 나왔지만, 시장은 여전히 지정학 리스크가 재부각될 가능성을 경계하는 분위기로 전환됐다. 국내에서는 고환율이 항공, 석유화학, 철강 등 달러 결제 비중이 높은 업종의 비용 부담을 키우는 요인으로 작용했다.
원·달러 환율 상승 압력은 대외 금융시장 흐름에서도 확인됐다. 달러인덱스는 100.96포인트로 소폭 상승했고, 달러 대비 엔화 환율은 161엔대에서 움직이며 엔화 약세 흐름이 이어졌다. 통상 엔화 약세는 원화에도 부담 요인으로 작용하는데, 일본의 에너지 수입 의존 구조와 중동 리스크가 달러 선호를 키운 점이 반영된 것으로 해석됐다. 반면 달러 대비 위안화는 소폭 강세를 보였지만 원화 약세를 되돌릴 정도의 힘은 제한적이었다.
현물환 시장의 수급 불균형도 환율을 끌어올리는 배경이 됐다. 외화자금시장에서는 달러 공급이 수요를 웃돌며 3개월물 달러 가산금리가 마이너스로 전환됐지만, 실제 현물환 시장에서는 기업과 투자자들이 달러를 쉽게 내놓지 않으면서 달러 수요 우위가 이어졌다. 외국인 투자자의 국내 주식 순매도도 원·달러 환율 상방 압력으로 작용했다. 외국인 자금 이탈이 계속될 경우 환율이 다시 1540원대 이상으로 올라설 수 있다는 경계감이 유지됐다.
다만 외환당국 개입 경계는 환율 상단을 제한하는 요인으로 작용했다. 실제로 주 후반 1540원대에 올라섰던 환율은 당국 개입성 물량이 유입되며 1520원대로 급락하는 흐름을 보였다. 시장에서는 최근 당국이 장 마감 무렵 변동성 완화에 나서는 패턴이 반복되면서 고점 추격 매수 심리가 다소 진정됐다는 분석이 나왔다. 여기에 수출기업의 해외 유보자금 환전, 반도체 기업 관련 달러 유입 가능성도 하락 재료로 거론됐다.
국제유가 역시 차주 환율의 주요 변수로 꼽힌다. 중동 긴장이 다시 고조될 경우 유가 상승과 함께 달러 선호가 강화돼 원·달러 환율이 다시 오를 가능성이 있다. 반대로 휴전 기조가 이어지고 유가 안정세가 굳어질 경우 수입물가 부담이 완화되면서 환율도 다소 진정될 수 있다. 다만 국내 소비자물가 상승률이 3.2%를 기록하는 등 물가 부담이 여전해 환율의 빠른 안정은 쉽지 않다는 평가가 나온다.
전문가들은 차주에도 원·달러 환율이 1500원대에서 높은 수준을 이어갈 가능성에 무게를 두고 있다. 신윤우 연합인포맥스 차장은 "외국인 주식 순매도와 결제 수요가 이어지는 가운데 당국 개입 경계가 상단을 제한하는 흐름이 당분간 이어질 수 있다"며 "수급 변수에 따라 등락 폭은 크겠지만 1500원대 박스권 장세가 나타날 가능성이 크다"고 말했다.
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