최근 국내외 외식 브랜드들이 잇따라 강남 상권에 전략 매장과 플래그십 스토어를 선보이며 출점 경쟁에 나서고 있다. 한때 성수 등 새로운 상권이 주목받았지만, 브랜드 인지도와 화제성을 빠르게 확보하기 위해서는 여전히 강남이 가장 효과적인 입지라는 판단에서다.
5일 외식업계에 따르면 매일유업 관계사 엠즈씨드가 운영하는 스페셜티 커피 브랜드 폴 바셋은 지난 3일 신논현역 인근에 대형 전략 매장인 강남점을 열었다. 커피와 아이스크림, 베이커리 브랜드 '밀도' 등 대표 콘텐츠를 한 공간에 모은 것이 특징으로, 강남점에서만 판매하는 한정 메뉴도 함께 선보인다.
bhc(다이닝브랜즈그룹)도 오는 8월 4일 강남역 인근에 브랜드 최초의 경험형 플래그십 스토어를 정식 오픈한다. 부위와 소스를 직접 구성하는 커스터마이징 치킨 '크리스픽' 등 매장 전용 메뉴를 운영하고, 1층은 직장인과 포장 고객, 2층은 소규모 및 혼밥족, 3층은 단체와 외국인 관광객을 위한 공간으로 층별 콘셉트를 차별화했다.
해외 브랜드들의 강남 출점도 이어지고 있다. 투썸플레이스가 국내 운영을 맡은 뉴욕 프리미엄 아이스크림 브랜드 밴루엔은 이달 3일 강남역 인근에 국내 1호점을 열고 한국 시장에 진출했다. 초반 브랜드 인지도 확보를 위해 초기 3개 매장을 모두 강남 핵심 상권(강남역점, 신세계백화점 강남점 스위트파크, 신논현역 인근)에 집중 배치하는 전략을 구사한다.
중국 프리미엄 티 브랜드 차지(CHAGEE·패왕차희)는 지난 4월 강남 플래그십 매장 오픈에 이어 하반기 신세계백화점 강남점 스위트파크에 추가 입점을 준비 중이다. 미국 멕시칸 푸드 브랜드 치폴레도 SPC그룹 계열사 빅바이트컴퍼니와 손잡고 강남대로변에 아시아 첫 매장 개점을 준비하는 동시에 스위트파크 입점도 추진하며 강남권 거점망을 촘촘히 구축하고 있다.
업계에서는 강남이 단순한 대형 상권을 넘어 브랜드 경쟁력을 검증하는 '테스트베드' 역할을 한다고 평가한다. 실제로 서울 열린데이터 광장에 따르면 2025년 기준 강남구의 일평균 생활인구는 82만3000명으로 서울 25개 자치구 중 1위다. 특히 구매력이 가장 높은 30~40대가 두텁게 분포해 직장인 비중이 높으며, 점심부터 오후 2~3시 100만명 안팎으로 정점을 찍어 점심 외식과 카페·디저트 수요를 단단하게 받쳐준다. 단기 체류 외국인 생활인구도 1만8547명으로 중구에 이어 서울 2위 규모로, 내국인 직장인 수요와 외국인 관광객 수요를 동시에 잡을 수 있는 지역이다.
다만 강남 출점이 무조건적인 흥행을 보장하지는 않는다는 지적도 나온다. 높은 임대료와 인건비 등 고정비 부담이 상당해 단기 화제성만으로는 투자 자본 회수가 쉽지 않기 때문이다. 외식업계 관계자는 "강남은 다양한 소비층과 외국인 관광객이 함께 찾는 대표 상권인 데다 온라인 화제성까지 확보할 수 있어 신규 브랜드를 선보이기에 가장 적합한 곳"이라며 "다만 높은 고정비 장벽이 있는 만큼 초기 관심을 넘어 재방문을 이끌 제품력과 정교한 현지화 전략이 뒷받침돼야 장기적 성공으로 이어질 수 있다"고 말했다.
Copyright ⓒ 아주경제 무단 전재 및 재배포 금지
본 콘텐츠는 뉴스픽 파트너스에서 공유된 콘텐츠입니다.
다음 내용이 궁금하다면?
광고 보고 계속 읽기
원치 않을 경우 뒤로가기를 눌러주세요
